Festival de Siheung Gaetgol

Entre la salina y el campo de juncos, quién diría que existe un humedal así cerca de la ciudad

Siempre me sorprende que, a una distancia a la que se puede llegar en metro desde Seúl, siga habiendo un humedal tan amplio y una salina como esta. El Parque Ecológico Siheung Gaetgol, donde se celebra el Festival Siheung Gaetgol, es el único lugar de Gyeonggi-do que alberga un 'canal de marea interior' que se adentra hasta el interior del mar. Cuando un río desemboca en el mar, el paso del flujo y reflujo de las mareas crea estos cauces de agua; eso es precisamente un gaetgol. Cada otoño se celebra aquí un festival ecológico con este canal como telón de fondo. En 2025 tuvo lugar durante tres días, del viernes 26 al domingo 28 de septiembre, en la zona del césped del parque, como la 20.ª edición. Con motivo del 20.º aniversario, se presentaron 26 programas, más que en años anteriores, bajo el tema 'Veinte años de recuerdos, flores de sal florecidas al viento'.

Al entrar en el parque, lo primero que llama la atención son unos edificios bajos con forma de almacenes de sal. Como todas las construcciones del parque, incluido el Centro de Humedales Gaetgol, están hechas con el estilo de un almacén de sal, incluso aunque no haya festival el paisaje ya cuenta la historia salinera de este lugar. A finales de septiembre, el campo de juncos aún pasaba del verde al tono cobrizo, y cuando el sol bajaba por la tarde, los juncos y los canales de agua brillaban juntos, así que había mucha gente tomando fotos del atardecer.

Se disfruta sin entrada, pero las experiencias conviene reservarlas con antelación

Lo primero que quiero contarles es el precio de entrada. La entrada al festival es gratuita, así que cualquiera puede entrar libremente. Sin embargo, programas como la elaboración de sal en la salina o algunas exposiciones y experiencias especiales, que requieren mucho trabajo, son de pago y se gestionan con reserva previa o pago en el lugar. Las actividades populares, como la experiencia en globo aerostático, generan colas enseguida, así que si hay alguna experiencia de pago que quieran hacer, les recomiendo comprobarla nada más llegar. Para evitar viajes en vano, conviene mirar antes en la página oficial qué experiencias requieren reserva ese día y cómo está organizado el horario.

Si entienden la naturaleza del festival, el recorrido del día se vuelve más cómodo. El programa principal, 'El recuerdo de la sal, la danza del agua', es una actuación montada en el espacio de la salina, por lo que al atardecer es cuando tiene más ambiente; y programas musicales como 'El bosque del piano', el busking de Gaetgol o los conjuntos de guitarra acústica son escenarios acústicos para sentarse sobre una esterilla en el césped y escuchar. Yo pasé el día recorriendo por la tarde los puestos de experiencias como el parque infantil de la sal y el parque infantil de los juncos, además de los senderos, y luego me instalé en el césped al final de la tarde; ese ritmo me resultó el más relajado. Si van con niños, seguramente pasarán bastante tiempo por la zona del mercadillo infantil y el parque de humedales.

La mejor opción es ir sin coche: metro, lanzadera y autobús local

Este festival se presenta como un 'festival sin coches' y opera autobuses lanzadera. Por eso, el transporte público resulta más cómodo que ir en coche. Si van en metro, bajen en la estación Siheung Neunggok o Siheung City Hall de la línea Seohae y tomen el autobús local número 5; este lleva hacia la zona del gran aparcamiento del Parque Ecológico Gaetgol. También hay autobuses urbanos regulares que vienen desde estaciones como Sosa, Bucheon o Jeongwang; en ese caso, hay que bajar en la parada del complejo de apartamentos y caminar alrededor de 1.3 km, unos 15 minutos. El camino es llano, así que no resulta duro, pero como pasa entre campos de juncos hay poca sombra, por lo que conviene llevar gorra y agua.

El parque en sí es grande, así que dentro también se camina bastante. Unos zapatos deportivos cómodos son casi imprescindibles. Si se quedan hasta el espectáculo de la noche, el último autobús local o urbano puede quedar algo justo, así que es más seguro comprobar de antemano la hora del último transporte de regreso. Por la noche, sentado en el césped, el viento del humedal se vuelve bastante fresco, así que lleven una prenda exterior ligera en la mochila.

Las indicaciones en inglés no son abundantes, pero se puede disfrutar sin problema

Si soy sincero, este festival se parece más a un festival ecológico creado por la comunidad local que a un evento pensado especialmente para turistas extranjeros. Por eso, la información en inglés y los mostradores de interpretación no son muy completos. Aun así, como la mayoría de los programas son musicales, experienciales o de paseo y no requieren demasiado lenguaje, la barrera idiomática no es grande. Hacer sal, participar en actividades del parque o disfrutar del busking se puede seguir perfectamente con un poco de intuición.

Como es un festival ecológico, se organiza bajo el lema 'cero carbono, cero basura', sin desechables ni papeleras. Por eso, llevar su propio termo, una toalla de mano y una bolsa reutilizable resulta mucho más cómodo, y es bueno prepararse con la idea de volver con los residuos. En los puestos de comida y de productos hay descuentos con la moneda local, así que pregunten de antemano por el método de pago. Puede que algunos puestos pequeños acepten solo efectivo, por lo que yo llevé tanto tarjeta como algo de dinero en efectivo.

Recomendado para este tipo de viajero

Es un festival perfecto para quienes prefieren pasar el día despacio, caminando por un campo de juncos y sentándose en el césped a escuchar música, en lugar de buscar atracciones llamativas o grandes escenarios. Está cerca del centro urbano, pero aun así permite ver un paisaje de humedal totalmente distinto al de Seúl, y para las familias que van con niños, solo los puestos de experiencias ya pueden ocupar fácilmente medio día. Si quieren disfrutar con calma del viento otoñal de Siheung y de las flores de sal, lleven zapatos cómodos y una prenda de abrigo y anímense a ir una vez.