COMPANY World Affair

Casa de ladrillo rojo bajo Namsan, la fachada ya avisaba que algo no era normal

Si subes un poco la colina desde la estación Hoehyeon, aparece un edificio de ladrillo rojo. Es un espacio cultural multifuncional llamado piknic, y esta vez su fachada estaba cubierta de formas vernáculas, como sacadas de un cuento, de modo que desde lejos ya pensabas: “Ah, allí es”. Se trata de la exposición individual 〈COMPANY World Affair — Buscando el secreto de crear un mundo entero〉 del estudio de diseño COMPANY, con base en Helsinki. COMPANY es un dúo de diseñadores formado en 2000 por la coreana Aamu Song y el finlandés Johan Olin. Han colaborado con marcas como Artek, Marimekko y Hermès, pero lo que realmente han perseguido durante 20 años ha sido el “proyecto secreto” de viajar por pequeños pueblos del mundo para encontrar artesanos y crear objetos junto a ellos.

Lo especial de esta muestra es que no está organizada de forma habitual, ni por época ni por series, como en una retrospectiva de diseño cualquiera. La propuesta te lleva por sus viajes a Rusia, México, Japón, Perú, Pakistán, India y también Corea, dejando que conozcas las historias humanas detrás de cada objeto. Hay una instalación con unas 270 matrioshkas de Rusia ocupando una sala entera, un mural dibujado por la propia artista y hasta un teléfono del que salen historias del proyecto al levantar el auricular. La exposición se celebra del 3 de abril de 2026 al 6 de septiembre, y cierra los lunes.

Entradas con antelación, zapatos cómodos: el itinerario de un viajero extranjero

Lo primero que conviene preparar es la entrada. La tarifa para adultos es de 15.000 wones y yo fui con la reserva hecha de antemano en Naver. También se puede comprar por 29CM o Kakao. Los sábados y domingos por la tarde suele haber espera para entrar, así que reservar una franja horaria te deja mucho más tranquilo. El horario de visita es de 10:00 a 18:00, y el último acceso es a las 17:00. Si quieres verlo sin prisas, te recomiendo ir por la mañana o a primera hora de la tarde.

El trayecto no es difícil. Baja en la estación Hoehyeon de la línea 4 del metro, sal por la salida 4 y sigue recto por la calle de la izquierda hasta el final de la cuesta; luego gira a la izquierda otra vez y verás la entrada principal. Aunque se dice que son unos 3 minutos a pie, la pendiente hace que se sienta un poco más largo, así que unas zapatillas cómodas vienen muy bien. También puedes salir por la salida 3. Hay aparcamiento con valet, pero al estar en una cuesta del centro yo recomendaría claramente el transporte público.

El edificio se divide en planta baja para la exposición y plantas superiores para la cafetería y el área de comida. Si subes después de ver la muestra, el recorrido continúa con un café de mesa única, un bar de vinos con unas 60 variedades y un restaurante francés, así que es perfecto para una visita de medio día. No hacía falta llevar efectivo; tanto la reserva como el pago se hacían con la app y la tarjeta.

El sonido del moktak de Yeongcheon y el “human bird” en la azotea

Uno de los aspectos que más alegrará al público coreano en esta exposición es la presentación por primera vez de tres obras nuevas creadas en colaboración con artesanos coreanos. Entre ellas, el moktak hecho junto a un maestro que continúa el negocio familiar desde hace tres generaciones en Yeongcheon, Gyeongsang del Norte, está instalado con su sonido real al golpearlo, así que no es una exposición para mirar solo con los ojos: también se escucha. Al estar frente a él, sentí como si el tiempo tallando madera resonara en forma de sonido, y me quedé allí un buen rato.

Sobre una larga mesa de curvas suaves se alinean objetos llegados de todo el mundo. Están los “dance shoes” inspirados en la memoria infantil y en los zapatos tradicionales de fieltro finlandeses, tallas de madera de Pakistán, el “árbol de la vida” inspirado en la artesanía mexicana y esculturas derivadas de las muñecas kokeshi japonesas. Cada pieza tiene una historia muy personal y entrañable, así que leer las explicaciones fue parte del encanto. Al final del recorrido, en la azotea del cuarto piso, está la obra “human bird”. Dicen que representa a un ser que, tras cumplir su labor, deja el lugar libre para quien venga después; verla allí, con las vistas hacia Namsan, me pareció el cierre perfecto para la exposición.

Cosas que conviene saber para no perderse tanto

No es una exposición con una guía en inglés especialmente abundante. Aun así, como COMPANY es un equipo internacional entre Finlandia y Corea, las explicaciones principales aparecen también en inglés y, al estar la muestra muy centrada en formas e historias, se disfruta bastante incluso sin entender el idioma. De todos modos, si quieres profundizar en la historia de cada objeto, llevar una app de traducción te vendrá genial.

Si lo resumo en consejos prácticos, sería esto:

• Entradas: se pueden reservar por adelantado en Naver, 29CM y Kakao; adulto 15.000 wones. Se recomienda reservar para las tardes de fin de semana
• Cierre: todos los lunes. Comprueba bien el día para no ir en vano
• Servicios: en la primera planta del edificio principal hay taquillas, guarda paraguas y sala de lactancia, así que es cómodo dejar el equipaje y el paraguas
• Ropa: como hay una cuesta, usa calzado cómodo; y como hay visita a la azotea, lleva una chaqueta por si cambia el tiempo

Si te interesa saber si hay cambios en el horario del día o en los programas, te recomiendo comprobarlo una vez más en la página oficial antes de salir.

A quién se lo recomendaría

Es una exposición ideal para quien quiera detenerse a mirar con calma el tiempo que hay detrás de los objetos hechos por manos humanas, en medio de cosas que se consumen rápido y se olvidan aún más deprisa. Si eres viajero interesado en diseño y artesanía, o si quieres pasar medio día tranquilo cerca de Namsan, no te vas a arrepentir. Si después de ver la exposición subes a la azotea, tomas el aire y la rematas con una copa de vino, ese día en Seúl se te quedará grabado durante mucho tiempo.