Festival Internacional de Danza de las Máscaras de Andong

En el momento en que te pones la máscara, el casco antiguo de Andong se convierte por completo en un escenario

El Festival Internacional de Danza de Máscaras de Andong es un festival de otoño en el que se pueden ver, en un mismo lugar, las danzas de máscaras de Corea inscritas como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO y las danzas de máscaras de muchos países del mundo. Su identidad está en poner en el centro el Hahoe Byeolsingut Talnori, y superponer a eso las máscaras y danzas de compañías de distintos países. Lo que más me gustó de este festival es que no es solo un espectáculo para ver desde el escenario. Hay muchísimo espacio para participar directamente: el gran nora-nora en el que el público se pone máscaras y se lanza a bailar, el desfile que llena las calles, y concursos como el Campeonato Mundial de Danzas de Máscaras. Además, el evento es realmente grande; en el festival de 2024 asistieron alrededor de 1,48 millones de personas. Ese año participaron compañías extranjeras de 25 países y 35 grupos, mostrando una gran variedad de máscaras y danzas de máscaras.

Se celebra cada año desde finales de septiembre hasta principios de octubre, durante unos diez días. En 2025 se celebró del 26 de septiembre al 5 de octubre. Los escenarios no están en un solo lugar, sino repartidos por "Jungangseon 1942 Andong Station" (la antigua estación de Andong) y el casco antiguo, y la zona del Parque de la Danza de Máscaras. Por eso, más que un festival para sentarse en un único recinto y ver actuaciones, se parece a un evento en el que recorres el centro urbano y te encuentras con escenarios en cada rincón. Como la fecha exacta y el programa de 2026 aún están en actualización, asegúrate de comprobar el calendario final en la página oficial antes de ir.

De Seúl a Andong, y hasta el recinto del festival — el día de un viajero extranjero

Andong es una ciudad a la que se puede llegar tomando el KTX-Ieum desde Seúl. Yo fui en tren desde la estación de Cheongnyangni hasta la estación de Andong, y como los escenarios del casco antiguo durante el festival están en la zona de la antigua estación de Andong, la sensación al bajar del tren era la de entrar directamente en el ambiente del festival. Lo bueno es que no hace falta preocuparse demasiado por el precio de la entrada. El desfile callejero y los programas del casco antiguo están diseñados para disfrutarse de forma natural en la calle, así que se diferencian de los festivales a los que solo puedes acceder comprando una entrada. Aun así, puede haber algunas actuaciones de pago o asientos reservados, así que si quieres ver una actuación concreta, es mejor comprobar con antelación la información sobre entradas.

En cuanto al idioma, puedes relajarte un poco. La danza de máscaras se comunica más con gestos, ritmo y expresiones que con el diálogo, así que aunque no entiendas coreano, los momentos divertidos llegan igual. Al ser un festival internacional al que vienen compañías de todo el mundo, los visitantes extranjeros se mezclan de forma natural. La comida es, sin duda, una de las fortalezas de Andong. En 2024, en la zona The Born operada por el director Baek Jong-won, se vendieron platos elaborados con productos agrícolas y especiales de la región y con alimentos que aparecen en la danza de máscaras. Normalmente se puede pagar con tarjeta o con pago móvil, pero algunos puestos callejeros o ciertos stands solo aceptan efectivo, así que te recomiendo llevar algo de dinero en efectivo en el bolsillo.

El desfile que encontré en la calle, y el gran nora-nora en el que todos se unen

El momento en que más me reí en este festival fue durante el desfile callejero. Las compañías extranjeras realizaron desfiles callejeros varias veces durante el festival, permitiendo que los visitantes vieran de cerca máscaras, vestuario, instrumentos y danzas poco habituales. Pensé que las expresiones y colores de las máscaras cambian tanto según el país que no dejaba de sacar la cámara. A esto se suman programas participativos como el gran nora-nora, en el que el público se pone máscaras y se mezcla con los demás; el Campeonato Mundial de Danzas de Máscaras; y experiencias como hacer máscaras o aprender pasos de danza de máscaras, así que no terminas solo mirando: tu cuerpo empieza a moverse primero. Esa es la razón por la que es tan bueno para disfrutarlo desde niños hasta personas mayores.

Si vas conociendo el trasfondo, la emoción aumenta aún más. El Hahoe Byeolsingut Talnori, la raíz de este festival, fue inscrito en 2022 como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Si tienes tiempo, también es buena idea ampliar la visita hasta Hahoe Village. El bullicio del festival en el centro urbano y el tono de la danza tradicional de máscaras que encuentras en la aldea contrastan, haciendo que el día sea mucho más rico.

Esto es lo que debes preparar para no hacer el viaje en vano

La franja más concurrida es el mediodía de los fines de semana. Si quieres evitar multitudes, conviene ir entre semana o, en lugar del día, apuntar a los espectáculos de la tarde-noche. Como los escenarios están repartidos por el casco antiguo, el Parque de la Danza de Máscaras y la zona de la antigua estación de Andong, tendrás que caminar bastante durante el día, así que unas zapatillas cómodas son imprescindibles. A finales de septiembre y principios de octubre en Andong, aunque durante el día haga calor, al ponerse el sol refresca bastante, así que si llevas una chaqueta ligera podrás ver los espectáculos nocturnos sin problemas.

• Calzado cómodo y una chaqueta ligera — tendrás que ir caminando entre varios escenarios, y por la noche baja la temperatura
• Algo de efectivo — normalmente se puede pagar con tarjeta o móvil, pero hay puestos que solo aceptan efectivo
• Toallitas húmedas y pañuelo — resultan muy útiles cuando recorres los puestos de comida
• Comprobar el programa oficial — las fechas y el programa de 2026 aún están en actualización, así que conviene confirmar todo antes de ir

Los cambios o detalles de operación se pueden consultar en la oficina del festival (054-840-3400). También por eso recomiendo el tren antes que el coche: como los escenarios del casco antiguo están pegados a la antigua estación de Andong, si llegas en tren puedes entrar directamente en el festival sin estrés por el aparcamiento.

Recomendado para este tipo de personas

Es perfecto para viajeros que buscan un festival que se entiende con el cuerpo aunque no se entienda el idioma, y para quienes quieren conocer la tradición coreana no como una exhibición congelada, sino como una forma viva y en movimiento. En el momento en que te pones una máscara, la edad y la nacionalidad se vuelven difusas, y terminas riendo al mismo ritmo que personas desconocidas: creo que esa es la mejor clase de recuerdo que puedes llevarte de Andong.