울산 남산의 4개 인공동굴, 태화강 동굴피아에서 만나는 역사와 체험

2017년 7월, 군수물자 창고에서 문화공간으로 바뀐 남산동굴

태화강 동굴피아는 일제강점기에 만들어져 ‘남산동굴’로 불리던 인공동굴 4곳을 활용한 공간입니다. 동굴은 당시 일본군의 군수물자 창고와 보급물자 창고 등의 용도로 사용된 것으로 추정되며, 울산의 근현대사와 식민지 시기의 수탈을 함께 보여줍니다.

울산 남구는 2015년 8월부터 동굴 내부 정비와 동굴 연결 통로박스, 태화강으로 이어지는 지하연결로 설치를 추진했습니다. 150억 원을 투입한 사업은 주변 수변공간 19,800㎡까지 정비하는 방식으로 진행됐고, 태화강 동굴피아는 2017년 7월 개관했습니다.

60m 제1동굴에서 먼저 읽어야 할 울산의 식민지 역사

관람은 제1동굴에서 시작하는 구조로 소개됩니다. 길이 60m인 제1동굴에는 동굴역사관이 있고, 일제강점기 울산의 생활상과 강제노역·수탈의 역사를 소개하는 전시가 마련되어 있습니다.

역사관에는 강제노역을 형상화한 조형물과 소나무에서 기름을 채취한 송탄유 통 등 수탈을 상징하는 전시물이 있습니다. 단순히 오래된 터널을 보는 곳이 아니라, 남산의 동굴이 왜 만들어졌고 지금 어떤 방식으로 보존되는지를 이해하는 구간입니다.

42m 제2동굴의 은하수터널은 역사관과 전혀 다른 분위기입니다

제2동굴은 길이 42m이며 ‘동굴어드벤처’를 주제로 꾸며졌습니다. 거울 동굴과 화려한 조명의 은하수터널이 이어지고, 호랑이·사슴·부엉이 같은 동물모형 조명이 설치되어 있어 제1동굴의 역사 전시와 시각적 분위기가 크게 달라집니다.

제1동굴부터 제3동굴까지 연결된 관람 구간은 총 164m로 소개됩니다. 관람객은 입구에서 앞으로 이동하며 동굴별 테마를 차례로 만나는 일방통행 방식으로 안내된 후기가 있으므로, 앞 구간으로 되돌아가기보다 각 동굴에서 사진과 관람을 마친 뒤 다음 공간으로 이동하는 편이 알맞습니다.

유리 아래 동굴광장과 62m 스케치 아쿠아리움

제2동굴과 제3동굴 사이에는 동굴광장이 있습니다. 지상 분수대 아래를 투명유리로 덮은 공간이어서 아래에서 분수대의 물을 볼 수 있고, 햇살도 유리를 통과해 들어옵니다. 지하 공간이지만 완전히 닫힌 전시실과는 다른 장면을 만나는 지점입니다.

제3동굴은 길이 62m인 ‘동굴 스케치 아쿠아리움’입니다. 관람객이 직접 그린 물고기 그림을 스캔하면 대형 스크린 속 영상에 나타나는 방식이며, 전설의 고래 출현지와 같은 연출도 설치됐습니다. 제1동굴부터 제3동굴까지의 연결 구간은 164m입니다.

16m 제4동굴과 2022년 이후 추가된 체험시설

제4동굴은 길이 16m이며 계절별 이벤트 공간으로 조성됐습니다. 2017년 계획에는 봄 LED 꽃밭, 여름 귀신의 집, 가을 아트갤러리, 겨울 빛과 얼음 콘셉트가 포함됐지만, 현재 제4동굴의 계절별 프로그램 운영 여부는 별도로 확인되지 않았습니다.

2022년 시설 개선에는 2억 원이 투입됐고, 실내 동굴탈출방과 곤충체험관, 고래홀로그램, 무인카페가 설치됐습니다. 동굴탈출방은 어두운 공간에서 초록빛 레이저를 통과하는 미션형 체험이며, 곤충체험존에서는 장수풍뎅이와 애벌레를 보고 만지는 체험이 소개됐습니다.

09:00~18:00 방문 전 매표와 관람 조건

태화강 동굴피아 운영시간은 09:00~18:00으로 안내됩니다. 입장료는 어른 2,000원, 청소년·군인 1,500원, 어린이 1,000원으로 안내된 자료가 있으나 현재 공식 요금표의 최신 여부는 확인되지 않았습니다. 휴무일은 매주 월요일, 1월 1일, 설·추석 당일로 안내된 자료가 있습니다.

관람 문의 전화는 052-226-0077로 안내되며, 울산 남구 관광과 전화번호는 052-226-5374입니다. 공식 홈페이지는 울산 남구 관광 홈페이지의 태화강 동굴피아 페이지인 https://www.ulsannamgu.go.kr/tour/contents/photoTrip/cave.do 입니다. 관람은 후기와 기사 기준 약 30분 이상으로 언급됐고, 동굴 내부에는 화장실이 없다는 후기가 있으므로 입장 전에 화장실을 이용하는 편이 안전합니다.

• 입장 후 제1동굴에서 안전모 착용이 안내됩니다.
• 동굴 내부 높이는 최대 4.2m로 소개됐습니다.
• 촬영 금지, 현금 결제, 영어 안내와 오디오가이드 제공 여부는 확인되지 않았습니다.

태화강역·KTX 울산역에서 남산로 306까지 가는 방법

주소는 울산광역시 남구 남산로 306입니다. 울산의 외지인 출발점인 태화강역에서는 523, 713, 763, 1115, 1733, 9001번 버스가 태화강 국가정원·동강병원 정류장으로 이동하는 노선으로 안내됩니다. KTX 울산역에서는 523, 1733, 5001, 5003, 5004번이 같은 정류장 방향 노선으로 안내됩니다.

시외·고속버스터미널에서도 417, 523, 713, 723, 763, 1115, 1733, 9001번이 태화강 국가정원·동강병원 정류장 하차 노선으로 안내됩니다. 울산공항 출발 노선도 공식 교통 안내에 포함되어 있지만, 정류장에서 동굴피아 입구까지의 도보 거리와 소요시간, 버스 배차 간격은 확인되지 않았습니다. 처음 방문하는 외국인은 지도 앱에서 ‘태화강 동굴피아’와 정류장 이름을 함께 입력해 마지막 도보 구간을 확인해야 합니다.

• 태화강역 출발: 523, 713, 763, 1115, 1733, 9001번
• KTX 울산역 출발: 523, 1733, 5001, 5003, 5004번
• 시외·고속버스터미널 출발: 417, 523, 713, 723, 763, 1115, 1733, 9001번

55면 무료 주차와 태화강 산책을 묶는 순서

동굴피아 주차장은 55면이며 무료로 안내됩니다. 대체 주차장으로 태화강전망대 주차장은 남구 남산로 223에 28면 규모로 무료 안내되고, 태화강둔치 공영주차장은 남구 신정동 1512-2에 248면으로 안내되지만 유료입니다. 주차장 운영시간과 유료 주차장의 구체적인 요금표는 확인되지 않았습니다.

동굴 밖에는 19,800㎡ 규모의 수변공간과 인공폭포, 만남의 광장이 조성됐고, 전래동화 이야기길·사계절정원·산수유길·전통놀이기구함도 소개됩니다. 지하광장에서 지하통로를 통해 태화강 산책로로 이동하도록 조성됐다는 설명도 있어, 동굴 관람 뒤 강변 산책을 이어가는 동선이 가능합니다.

처음 오는 외국인이 놓치기 쉬운 세 가지

동굴 내부는 2018년 기사에서 냉방 없이도 서늘한 공간으로, 2022년 보도에서는 한여름에도 약 24도를 유지한 공간으로 소개됐습니다. 따라서 바깥 기온이 높은 날에도 얇은 겉옷을 준비하면 편리하지만, 이 온도는 시점이 있는 보도 내용이며 현재 실내 온도를 보장하는 수치는 아닙니다.

안전모 착용이 안내되고, 동굴 내부에는 화장실이 없다는 후기가 있습니다. 휠체어와 유모차의 전 구간 접근 가능 여부, 촬영 제한, 영어 안내 및 오디오가이드 제공 여부는 확인되지 않았으므로 해당 조건이 중요한 여행자는 관람 문의 052-226-0077로 먼저 문의하는 것이 좋습니다. 동굴 4곳을 모두 순서대로 이동하는 구조라 짧은 전시실만 골라 보는 장소로 기대하면 맞지 않을 수 있습니다.

방문객은 2022년 6월 17일 1,394명으로 최근 3년간 주말 최다를 기록했고, 같은 해 3월 방문객은 5,392명, 5월은 10,817명이었습니다. 개장 초기인 2017년에는 열흘 동안 약 11만 명이 방문했다는 보도도 있어, 주말에는 55면 무료 주차장이 빠르게 찰 가능성을 염두에 두고 대중교통을 고려할 만합니다.