ソウル・サマービーチ

光化門広場のど真ん中に本当にプールができるの？

世宗大王像の後ろに20mのプールが広がり、その手前にはウォータースライダーの水しぶきが勢いよく降り注ぎます。最初に写真で見たときは合成かと思いましたが、実際に行ってみると本当でした。Seoul Summer Beachは、暑い夏の都心の真ん中を水遊び場に変えてしまう、ソウルを代表する夏祭りです。2023年に初めて始まり、年々規模が大きくなり、2026年の開催は7月10日から8月8日まで光化門広場で「Wave Summer, Play Seoul」をスローガンに開かれます。いちばんうれしいのは入場料が無料なことです。ビル群とGyeongbokgungを背景に水遊びをする光景は韓国のどこでも見られるものではないので、外国人の友人を連れて行くと、十中八九カメラを取り出します。

会場は大きく3つのエリアに分かれています。プールとウォータースライダーがあるウォータープレイゾーン、砂遊び場「Sand Agit」と日陰の休憩スペースがあるプレイウェーブゾーン、そして小規模事業者のフリーマーケットとフードトラックが並ぶプレイマーケットゾーンです。水遊びだけでなく、砂場で遊び、日陰で休み、軽食を買って食べるところまで、1日まるごと過ごせるようにできています。

水に入るなら水着・スイムキャップは必須です

まず最初にお伝えしたいのは服装です。プールに入るには水着とスイムキャップ（キャップ帽）を必ず着用しなければならず、綿のTシャツやジーンズのような普段着では入場できません。ただ足を浸しに行くつもりで手ぶらで行くと、肝心のスライダーには乗れないので、本格的に水遊びを楽しむなら水着と帽子、着替え、タオルを持っていきましょう。プールの水深は1mと80cmに分かれており、スライダーも8mの中型と10mの大型で高さが異なるため、子どもから大人まで自分に合ったものを選んで楽しめます。

運営方式も知っておくと無駄足を減らせます。ウォーターゾーンは時間帯ごとの部制で運営され、1回ごとに決められた時間だけ利用し、次の回に交代する仕組みです。人気があるため真夏の週末の昼間は待ち時間が長くなりがちですが、人が少ない平日やオープン直後を狙えば、ずっとゆったり楽しめます。砂遊びができるSandスペースは、回ごとの人数が少なく区切られていて、事前のインターネット予約と現地受付の両方を受け付けます。予約後、時間内に到着しないと自動的にキャンセルされて現地待機者に回るので、時間はしっかり守りましょう。当日の正確な運営時間と回次は、公式ページで一度確認してから行くのがおすすめです。

地下鉄5号線のGwanghwamun駅からすぐ、帰りも楽な都心の祭り

交通アクセスはこの祭りの最大の魅力です。光化門広場は地下鉄5号線のGwanghwamun駅と直結していて、駅を降りて地下から出ればほとんど到着です。1号線・2号線のCity Hall駅、3号線のGyeongbokgung駅から歩いても10分前後です。イベントが夜遅くまで続くわけではなく、夕方ごろに終わる昼〜早夜型なので、終電を気にせずゆっくり見て回って帰れる点が、外国人旅行者には特に好評です。

現地での支払いはあまり心配しなくて大丈夫です。入場自体が無料なのでチケットを買う必要はなく、フードトラックやフリーマーケットも最近はカードやモバイル決済を受け付けるところが多いです。ただし、小規模事業者のブースの中には現金のみのところも時々あるので、少額の現金を少し持っていくと安心です。英語だけの案内が十分に整っているわけではありませんが、ウォーターゾーン・サンドゾーン・フードゾーンが一目で分かるシンプルな構成なので、案内板と列に従うだけでも十分に楽しめます。広場のあちこちに日陰の東屋や縁台、足元噴水があり、水遊びをしなくても暑さをしのいで休むのにぴったりです。

この祭りは、こんな人に強くおすすめです

実際、このイベントはずっと愛されてきました。初年度は約68万人、その翌年は約89万人が訪れ、2025年には21日間で合計146万人が訪れるほど、ソウルを代表する夏の避暑地として定着しました。日差しが強い真昼は帽子と日焼け止めが必須で、急に雨が降るとプールや足元噴水の運営が止まることがあるので、天気予報を一度確認してから出発するとよいです。着替え、防水バッグ、小さめのタオルだけ持っていけば準備は完了です。

GyeongbokgungやInsadongを一緒に回る予定の旅行者、そして子どもと一緒に涼める無料の水遊びスポットを探している家族には、これ以上ない場所です。ソウルで最も象徴的な広場で無料で水遊びをし、砂場で転げ回れるというのは、思った以上に特別な夏の思い出になります。今年の夏にソウルにいるなら、水着を1着持ってぜひ立ち寄ってみてください。