Comment découvrir en une journée le sommet de 180 m et le cratère de 600 m du pic de Seongsan Ilchulbong

Un cône de tuf de 180 m, né de la mer il y a environ 5 000 ans

Seongsan Ilchulbong est un cône de tuf formé par une éruption volcanique hydromagmatique survenue dans une mer peu profonde il y a environ 5 000 ans. Un édifice volcanique de 180 m de haut subsiste sur la côte et, à son sommet, un cratère d’environ 600 m de diamètre et d’une superficie de 214 400 m² permet d’observer les couches sédimentaires accumulées lorsque la mer et le magma se sont rencontrés.

À l’exception du versant nord-ouest, ce relief est entouré de falaises côtières, ce qui révèle une coupe allant du centre de l’édifice volcanique jusqu’à sa bordure. L’île principale de Jeju est reliée à Seongsan Ilchulbong par le tombolo de la formation de Sinyang-ri, constitué de matériaux pyroclastiques détachés du volcan puis accumulés par les vagues. Cela a contribué à sa désignation comme monument naturel en 2000 et à son inscription au patrimoine naturel mondial de l’UNESCO en 2007.

De « Seongsangwanil » au Seongsan Ilchulbong d’aujourd’hui

Le nom « Seongsan » de Seongsan Ilchulbong s’explique par son apparence, qui évoque une immense forteresse. Dans le Tamnasipgyeongdo, laissé par le gouverneur de Jejumok Yi Ik-tae, « Seongsan » est représenté ; dans le Tamnasunnyeokdo, le nom « Seongsangwanil » est mentionné, tandis que les Dix Sites pittoresques de Yeongju citent « Seongsanchulil ». Ces mentions montrent que le paysage du lever du soleil était considéré comme l’un des sites emblématiques de Jeju bien avant le tourisme moderne.

Si l’on considère uniquement le sentier payant menant au sommet comme destination, on risque de réduire la structure géologique de Seongsan Ilchulbong à un simple point de vue. Depuis la côte d’Umutgae, dans la section gratuite, on peut observer à la fois les falaises côtières, le port de Seongsan et la direction d’Udo ; il est donc facile d’y organiser une partie de la visite avec des accompagnateurs pour qui les escaliers du sommet sont trop éprouvants. Même indépendamment de l’accès au sommet, le vent peut être fort sur la portion côtière : il est donc plus prudent de prévoir une veste légère coupe-vent.

À la billetterie du 17 Seongsandeungyong-ro : 5 000 wons et fermeture une heure à l’avance

Le tarif individuel pour la visite du sommet est de 5 000 wons pour les adultes, de 2 500 wons pour les adolescents et les militaires, et de 2 500 wons pour les enfants. Pour les groupes, les tarifs indiqués sont de 4 000 wons pour les adultes et de 2 000 wons pour les adolescents, les militaires et les enfants. La portion de promenade côtière qui ne monte pas jusqu’au sommet est gratuite ; même les personnes ayant des difficultés à emprunter les escaliers peuvent donc profiter du paysage côtier autour de Seongsan Ilchulbong.

Les horaires varient selon la saison : de mai à août, du lever du soleil moins une heure jusqu’à 20 h 00 ; en mars-avril et en septembre-octobre, du lever du soleil moins une heure jusqu’à 19 h 00 ; de novembre à février, du lever du soleil moins une heure jusqu’à 18 h 00. La vente des billets s’achève une heure avant la fermeture ; il est donc prudent de prévoir une arrivée avant 19 h 00 en été, 18 h 00 au printemps et en automne, et 17 h 00 en hiver. Le jour de fermeture habituel est le premier lundi de chaque mois ; s’il s’agit d’un jour férié, la fermeture est reportée au lendemain. Pour connaître les éventuelles restrictions du jour, il est possible de contacter le bureau de gestion de Seongsan Ilchulbong au 064-783-0959.

• Adresse : 17 Seongsandeungyong-ro, Seongsan-eup, Seogwipo, Jeju
• Durée recommandée pour la visite du sommet : 60 à 90 minutes, montée et descente comprises
• À prévoir : chaussures antidérapantes, eau, veste coupe-vent

20 à 30 minutes jusqu’au sommet : les escaliers ne conviennent pas à tous les voyageurs

La montée jusqu’au sommet est généralement annoncée comme prenant 20 à 30 minutes, mais il ne faut pas la considérer comme facile sous prétexte que la distance est courte. Les escaliers se succèdent en montée et le vent est souvent fort au sommet. Pour les personnes ayant des difficultés aux genoux ou cardiorespiratoires, ou pour celles qui voyagent avec une poussette, il est plus réaliste de privilégier la promenade côtière gratuite.

En cas de pluie ou de vent fort, le sol peut devenir glissant et l’accès au sommet peut être limité. Si l’on se déplace notamment pour assister au lever du soleil, il faut revérifier la veille et le jour même les conditions de billetterie et d’accès ; même en cas de restriction, la possibilité de visiter la zone côtière peut être décidée séparément. Les utilisateurs de fauteuil roulant auront intérêt à examiner en priorité les zones planes autour du parking public de Seongsan Ilchulbong et les points de vue voisins, plutôt que le sentier d’escaliers menant au sommet.

Des bus 110-1 et 110-2 de l’aéroport de Jeju au port de Seongsan

En transports en commun, il est possible de prendre les bus express 110-1 ou 110-2 depuis la direction de l’aéroport international de Jeju vers le port de Seongsan. Les horaires publiés par l’Office du tourisme de Jeju indiquent que les véhicules au départ de l’aéroport desservent Goseong et le port de Seongsan ; il faut toutefois prévoir le trajet supplémentaire entre le port de Seongsan et l’entrée de Seongsan Ilchulbong. Au départ de l’aéroport, il est préférable de garder au moins une heure et demie de marge, en tenant compte de la circulation et des écarts entre les heures d’arrivée réelles à chaque arrêt.

En voiture, il est possible d’utiliser le parking public de Seongsan Ilchulbong. Certaines informations indiquent un tarif de 2 000 wons pour les petites voitures ; en haute saison et autour du lever du soleil, il faut s’attendre à ce que le parking soit complet. Des toilettes sont ouvertes dans le parking public. Des données d’accessibilité indiquent également qu’elles se trouvent à environ 654 m, soit 10 minutes à pied, d’un point de vue voisin. Il est donc préférable d’utiliser les toilettes avant de commencer la visite.

Un après-midi entre le spectacle des haenyeo à 14 h sur la côte d’Umutgae et le port de Seongsan

L’Office du tourisme de Jeju indique qu’un spectacle consacré à la culture des haenyeo est organisé chaque jour à 14 h sur la côte d’Umutgae, la section gratuite de Seongsan Ilchulbong. Toutefois, l’horaire peut changer selon la météo et l’état de la mer, et le spectacle peut parfois avoir lieu sans mise à l’eau. Il est donc recommandé d’appeler au 064-783-1135 avant la visite pour vérifier qu’il aura bien lieu.

En comptant 60 à 90 minutes pour la visite du sommet, puis la promenade côtière et l’attente ou l’assistance au spectacle, il est judicieux de consacrer deux à trois heures à la zone de Seongsan Ilchulbong. Si l’on prévoit de prendre le bateau pour Udo, il faut d’abord confirmer l’heure de départ depuis le port de Seongsan et programmer la visite du sommet à un moment suffisamment éloigné du départ, plutôt que juste avant. En cas de vent fort ou de restriction d’accès au sommet, l’itinéraire peut être réorienté vers la côte d’Umutgae et les environs du port de Seongsan.

Avant la plage de Gwangchigi et Seopjikoji, il faut choisir la direction de la lumière

Si l’on prévoit de visiter Seongsan Ilchulbong principalement pour la photographie, il faut harmoniser l’heure du lever du soleil avec les horaires d’accès saisonniers. En hiver, la fermeture a lieu le plus tôt, à 18 h 00 ; en été, le site reste ouvert jusqu’à 20 h 00, mais la vente des billets s’arrête à 19 h 00. Plutôt que de prévoir un long séjour au sommet, il est plus prudent d’entrer avant la fin de la billetterie et d’organiser la visite en incluant le temps de la descente.

Les guides et récits de voyage publiés depuis 2025 signalent régulièrement la fin de la billetterie en fin d’après-midi, les modifications du parcours en cas de vent fort et la congestion des parkings en haute saison. Ainsi, avec une voiture de location, il est préférable de choisir un objectif principal : visiter le sommet le matin puis se rendre à la plage de Gwangchigi et à Seopjikoji, ou se rendre sur la côte d’Umutgae autour de 14 h pour assister au spectacle des haenyeo. Cela permet de limiter les détours inutiles.

Trois limites entre zones gratuites et payantes, faciles à manquer à Seongsan Ilchulbong

Premièrement, la promenade côtière est gratuite, mais le sentier permettant d’observer le cratère sommital est payant. Deuxièmement, malgré son surnom de site réputé pour le lever du soleil, l’accès au sommet est soumis à une fin de billetterie une heure avant la fermeture saisonnière ; une arrivée au crépuscule peut donc empêcher l’entrée. Troisièmement, le premier lundi de chaque mois est un jour de fermeture habituel : pour un itinéraire dans l’est de Jeju au début du mois, il faut vérifier la date en priorité.

Les informations touristiques officielles peuvent être mises à jour sur Visit Jeju, le site de l’Office du tourisme de Jeju, ainsi que sur la page du géoparc mondial de Jeju. Les voyageurs étrangers peuvent retenir que le nom propre s’écrit Seongsan Ilchulbong ; pour les changements liés à la météo, aux restrictions et aux horaires d’ouverture, le moyen le plus fiable est de téléphoner au 064-783-0959. L’outil de recherche vidéo a été appelé, mais aucun résultat n’a pu être obtenu en raison du dépassement du quota de recherche du jour ; aucun lien YouTube associé n’a donc été inclus.