Parcourir l’époque qui a précédé la naissance de Gwangju comme « ville » au musée du parc Jungoe

Du musée ouvert au parc Gwangju en 1963 à sa réouverture sous le nom de « musée d’histoire et de folklore » en 2020

Le musée d’histoire et de folklore de Gwangju trouve son origine dans le musée provincial de Gwangju, inauguré en mai 1963 au parc Gwangju. En avril 1964, cet établissement fut rebaptisé musée municipal de Gwangju. Après l’ouverture du musée national de Gwangju en 1979, il lui transféra la gestion du patrimoine enfoui ainsi que 102 158 pièces de ses collections. Par la suite, la ville de Gwangju décida, en mai 1983, d’absorber et d’intégrer le musée municipal afin de le transformer en musée du folklore et de le déplacer dans un espace agrandi.

Le bâtiment actuel fut fondé le 29 décembre 1983 au grand parc pour enfants de Gwangju. Le premier étage ouvrit d’abord ses portes le 1er novembre 1987, puis l’ensemble du bâtiment, jusqu’au deuxième étage, fut inauguré le 1er mai 1988. Après avoir été rebaptisé musée municipal du folklore de Gwangju en octobre 1995, il rouvrît le 31 mars 2020 sous le nom de musée d’histoire et de folklore de Gwangju. Il ne s’agit donc pas d’un établissement rassemblant uniquement de « vieux objets », mais d’un lieu qui montre comment Gwangju a progressivement étendu son champ documentaire, des expositions centrées sur le folklore régional à l’histoire urbaine.

Six thèmes au premier étage, dans la salle du folklore de Namdo, et trois rues au deuxième étage, dans la salle de l’histoire moderne de Gwangju

L’exposition permanente est répartie entre la salle du folklore de Namdo, au premier étage, et la salle de l’histoire moderne de Gwangju, au deuxième étage. Le premier étage traite de l’histoire de la vie quotidienne du Jeolla autour de six thèmes — nature, agriculture, habitat, pêche, marchés et arts de Namdo — et présente conjointement des documents sur l’habitat, les vêtements, l’alimentation, l’agriculture, la pêche et l’artisanat folklorique. Des reconstitutions à l’aide de mannequins, d’aliments factices et de dioramas permettent même aux visiteurs découvrant pour la première fois le mode de vie traditionnel coréen de comparer facilement l’usage des outils.

La salle de l’histoire moderne de Gwangju, au deuxième étage, présente Gwangju à l’époque de la dynastie Joseon, durant la période de domination japonaise et après la Libération. Elle s’organise autour de trois espaces : la forteresse de Gwangju, Chungjang-ro et Geumnam-ro. La forteresse de Gwangju, disparue au cours des années 1900, y est restaurée sous forme de maquette, tandis que la rue Chungjang-ro des années 1920-1930 est reconstituée. Plutôt que de parcourir rapidement les salles, il est conseillé de prévoir environ 40 minutes au premier étage, 40 minutes au deuxième et 20 minutes pour les pierres exposées en plein air, soit une durée totale d’une heure et demie à deux heures afin de ne pas manquer les liens entre les thèmes.

8 966 pièces, l’armure du général Jeong Ji et le palanquin funéraire du clan Kimhae Kim de Gangjin

Selon les données publiées dans l’Encyclopédie de la culture nationale coréenne, le musée conserve 8 966 pièces, dont 99 objets répartis en 7 catégories classées comme patrimoine national. Parmi eux figurent l’armure du général Jeong Ji, désignée comme trésor, et le palanquin funéraire du clan Kimhae Kim de Gangjin, reconnu comme patrimoine culturel folklorique de Jeonnam. L’essentiel est que les pièces exposées sont des objets folkloriques de la région de Gwangju, rassemblés principalement autour de la vie des foyers agricoles de la classe moyenne entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle.

Le bâtiment lui-même donne une idée de l’ampleur du site. Il s’agit d’un édifice en béton de style mixte, combinant architecture hanok et architecture occidentale, avec un sous-sol et deux étages hors sol. Le terrain couvre 22 000 pyeong et la surface totale construite est indiquée comme étant de 2 120 pyeong. Les expositions permanentes occupent 768 pyeong, les expositions temporaires 311 pyeong et les réserves 142 pyeong : il est donc préférable de visiter à la fois les expositions permanentes et temporaires plutôt que de se limiter à une seule exposition.

Au 48-25, Seoha-ro, de 09:00 à 18:00, dernière entrée à 17:30

L’adresse est 48-25, Seoha-ro, Buk-gu, Gwangju. Le numéro de téléphone pour les renseignements sur les visites est le 062-613-5378. Le site officiel est https://www.gwangju.go.kr/gjhfm. Le musée est ouvert du mardi au dimanche de 09:00 à 18:00, avec une dernière entrée à 17:30. Il est fermé le lundi. Lorsque le lundi est férié, il ouvre ce jour-là et ferme le premier jour ouvrable suivant.

L’entrée aux expositions permanentes est gratuite pour les adultes, les adolescents et les enfants. Les entrées étant closes après 17:30, il est prudent d’arriver au plus tard avant 16:00 si vous prévoyez de consacrer au moins 90 minutes aux expositions. Certaines expositions temporaires, comme « Gwangju, le temps de devenir une ville », présentée du 12 mai au 9 août 2026, ont exceptionnellement prolongé leurs horaires jusqu’à 20:00 le mercredi. Le jour de votre visite, il est donc préférable de vérifier à nouveau les horaires annoncés sur le site officiel.

• Visite : du mardi au dimanche, 09:00-18:00 ; dernière entrée à 17:30
• Fermeture : tous les lundis, le 1er janvier et le lendemain des jours fériés légaux, selon les indications
• Droit d’entrée : gratuit
• Renseignements : 062-613-5378

Une demi-journée du pôle culturel du parc Jungoe au musée national de Gwangju

Le musée se trouve dans le pôle culturel du parc Jungoe. Achevé en août 1981, le parc Jungoe couvre environ 710 000 pyeong et rassemble dans un même secteur le musée d’histoire et de folklore de Gwangju, le musée national de Gwangju, le musée municipal des beaux-arts de Gwangju, le hall d’exposition de la Biennale de Gwangju et le centre culturel et artistique de Gwangju. Plutôt que de se contenter d’une courte visite en un seul lieu, il est plus pratique de consacrer la matinée au musée d’histoire et de folklore ainsi qu’aux expositions extérieures, puis de consulter l’après-midi les expositions du jour dans les établissements culturels voisins.

Le parcours « Gwangju Uiridan-gil », proposé par les guides touristiques culturels de Gwangju, commence par les pierres exposées en plein air dans le jardin du musée et relie ensuite le monument commémoratif de la famille Jo, la tour du mouvement du 1er mars, le monument à la mémoire d’Ahn Jung-geun et la statue de Ha Seo Kim In-hu. La visite guidée à pied fonctionne sur réservation au moins une semaine à l’avance, pour des groupes de 1 à 20 personnes, par téléphone au 062-611-3624 ou par courrier électronique. Les visites guidées régulières du musée sont proposées du mardi au dimanche de 10:00 à 17:00, aux horaires fixes de 10:30, 13:30 et 15:30.

Réserver la visite en langue étrangère 7 jours à l’avance ; demande préalable pour les groupes de 10 personnes ou plus

Pour les visiteurs étrangers qui découvrent Gwangju, il peut être difficile de comprendre les liens entre la forteresse de Gwangju, Chungjang-ro et Geumnam-ro en se contentant de lire les panneaux. Le service de guides touristiques culturels de Gwangju est gratuit et accessible par réservation en ligne centralisée, par téléphone ou sur place. Les visites en langue étrangère et les visites de groupes de 10 personnes ou plus doivent être réservées au moins une semaine avant la date souhaitée.

Les informations officielles ne précisant pas clairement les conditions d’utilisation des poussettes et des fauteuils roulants, l’emplacement du stationnement pour personnes handicapées ni les modalités du parking du musée, il est plus exact de se renseigner au 062-613-5378 avant la visite. Le hall du premier étage sert également de point de retrait de jeux folkloriques. La corde à tirer, les fléchettes dans un vase, le yut et les jegi peuvent être loués une fois par an, pour une durée maximale de cinq jours, uniquement dans le cadre d’activités non lucratives organisées par des établissements sociaux, des écoles ou des organismes publics. Les touristes individuels ne peuvent pas bénéficier de ce service.

La question posée par « Gwangju, le temps de devenir une ville » en 2026 : 130 ans d’histoire

L’exposition temporaire du premier semestre 2026, « Gwangju, le temps de devenir une ville », a été organisée pour marquer le 130e anniversaire de la désignation de Gwangju comme siège de la province de Jeonnam et le 40e anniversaire de son accession au statut de ville directement administrée. Elle est divisée en quatre parties : la formation urbaine à l’époque de Mujinju, Muju et Gwangjumok ; les traces de la démolition de la forteresse et de la ville moderne coloniale ; l’expansion de l’après-Libération jusqu’en 1995 ; et la recomposition spatiale autour des quartiers de Sangmu, Cheomdan et Suwan. Cette orientation curatoriale montre le plus directement pourquoi le musée a ajouté le terme « histoire » à son nom en 2020.

Ce type d’exposition temporaire prend tout son sens lorsqu’il est découvert avec l’exposition permanente consacrée au folklore. Après avoir observé au premier étage les bases de la vie quotidienne, telles que l’agriculture, les marchés et l’habitat, on peut suivre au deuxième étage les transformations urbaines liées à la forteresse, à Chungjang-ro et à Geumnam-ro. On comprend alors que Gwangju n’est pas seulement une ville dont les limites administratives se sont étendues, mais une ville dont les espaces de vie et le caractère des rues ont changé. Les dates des expositions temporaires et les éventuelles ouvertures prolongées le mercredi pouvant varier, il faut consulter les dernières annonces du site officiel avant le départ.