L’observatoire de Byeolmaro à Yeongwol, accessible en navette au sommet du mont Bongnaesan, à 799,8 m

Le 13 octobre 2001, le « sommet paisible qui regarde les étoiles » construit à 799,8 m sur le mont Bongnaesan

L’observatoire astronomique Byeolmaro est un observatoire public situé au sommet du mont Bongnaesan, à 799,8 m d’altitude, à l’adresse 397, Cheonmundae-gil, Yeongwol-eup, Yeongwol-gun, province autonome spéciale de Gangwon. Ouvert le 13 octobre 2001, il occupe une superficie de 4 058 m², avec une surface bâtie de 931 m², et comprend deux niveaux souterrains et quatre niveaux hors sol. Son nom combine « byeol », qui signifie « étoile », « maru », qui signifie « sommet », et « ro », qui évoque le calme, pour exprimer l’idée d’un « sommet paisible qui regarde les étoiles ».

Son emplacement en altitude, surplombant Yeongwol-eup, est lié aux conditions d’observation. L’observatoire dispose d’un télescope principal de 800 mm de diamètre et de plusieurs télescopes auxiliaires, avec des programmes d’observation de la Lune, des planètes et des étoiles. Il offre également une vue dégagée depuis l’aire de parapente près du sommet du mont Bongnaesan, ainsi qu’une vue nocturne de Yeongwol-eup. L’observation du Soleil en journée et celle des astres la nuit ne font pas partie du même programme : il est donc préférable de lire attentivement les descriptions des créneaux de réservation.

De 14 h à 22 h, fermeture le lundi : vérifier d’abord l’heure de départ de la navette plutôt que les créneaux saisonniers

L’observatoire astronomique Byeolmaro est ouvert de 14 h à 22 h et fermé chaque lundi. Toutefois, l’accès ne se fait pas librement : il faut réserver à l’avance un créneau et prendre la navette. En cas d’annulation jusqu’à la veille de la visite, le remboursement est intégral. Le jour même, une annulation jusqu’à 20 minutes avant le départ de la navette donne droit à un remboursement de 90 %, mais aucun remboursement n’est accordé passé ce délai.

En hiver, d’octobre à mars, les créneaux sont généralement fixés à 14 h 30–15 h 30, 19 h–20 h et 20 h–21 h. En été, d’avril à septembre, ils sont annoncés de 15 h 30–16 h 30, 20 h–21 h et 21 h–22 h. Les horaires pouvant varier selon la saison, les événements et la météo, il faut se baser sur l’horaire du jour affiché lors de la réservation. L’accès à la salle de planétarium est impossible après le début du programme.

• Heures d’ouverture : 14 h–22 h
• Jour de fermeture : tous les lundis
• Renseignements : 033-372-8445
• Informations officielles : https://www.ywfmc.or.kr/contents.do?cid=56457a4206fb46d2b1c588537ec52925

7 000 wons pour le tarif général, navette incluse ; avec 41 places, même les groupes doivent réserver séparément

En 2026, le tarif individuel est de 7 000 wons pour les adultes, 6 000 wons pour les collégiens, lycéens et soldats, 5 000 wons pour les enfants de 7 ans jusqu’à l’école primaire, et 3 500 wons pour les personnes âgées de 65 ans ou plus. Pour les groupes de 20 personnes ou plus, les tarifs sont de 6 000 wons pour les adultes, 5 000 wons pour les jeunes et les militaires, 4 000 wons pour les enfants et 3 000 wons pour les seniors, mais les réservations de groupe ne sont pas acceptées. La navette ne comptant que 41 places, les personnes voyageant ensemble doivent également réserver individuellement.

Le prix de la navette est compris dans le billet de l’observatoire et ne doit pas être payé séparément. Les enfants de 6 ans ou moins d’une même famille sont gratuits, mais doivent impérativement être inclus dans le nombre de personnes lors de la réservation. Sans justificatif d’âge, tel qu’un extrait de registre familial ou une carte d’assurance maladie, le tarif enfant peut être appliqué sur place. Les enfants jusqu’à l’école primaire doivent être accompagnés d’un adulte. Les animaux de compagnie, les aliments et l’utilisation des téléphones portables et des appareils photo pendant le programme sont soumis à des restrictions.

Les véhicules particuliers ne peuvent pas monter au sommet : prendre la navette au Sports Park pendant les travaux du mont Bongnaesan

Jusqu’à la fin des travaux du projet de valorisation du mont Bongnaesan, les voitures particulières et les bus de groupe ne peuvent pas monter jusqu’à l’observatoire. L’accès individuel en deux-roues, à vélo ou à pied est également limité ; il faut prendre la navette correspondant au créneau réservé pour participer au programme. En cas de navette manquée, l’accès au programme est impossible et aucun remboursement n’est accordé. Il est donc prudent d’arriver au moins 10 à 20 minutes avant l’arrêt et l’heure de départ indiqués sur l’écran de confirmation de la réservation.

Les informations officielles recommandent, en hiver, aux visiteurs arrivant depuis Donggang Cistar, Jeongseon, Taebaek ou High1 d’éviter les tronçons fermés et de faire un détour par la route Gare de Yeongwol → collège de Yeongwol → observatoire astronomique Byeolmaro. Les voyageurs en voiture ont intérêt à vérifier avant la réservation auprès de l’observatoire astronomique Byeolmaro, au 033-372-8445, s’il est possible de stationner près de l’arrêt de navette dans le centre de Yeongwol. L’accès au sommet étant lui-même limité, il ne faut pas prévoir de conduire jusqu’au parking de l’observatoire.

Lorsque le ciel est nuageux, les observations sont remplacées par un cours d’astronomie plutôt qu’annulées

Les créneaux nocturnes de l’observatoire astronomique Byeolmaro combinent un voyage virtuel à travers les constellations et l’observation des astres. Cependant, si les nuages, la pluie, les vents forts ou d’autres conditions météorologiques rendent l’observation au télescope difficile, celle-ci est remplacée par un cours d’initiation à l’astronomie. Il faut donc considérer la visite comme comprenant la salle de planétarium et les explications en intérieur, plutôt que de penser à un remboursement automatique si les étoiles ne sont pas visibles.

Si l’observation des étoiles est l’objectif principal, il est conseillé de vérifier la couverture nuageuse et les prévisions de précipitations avant le départ, et de prévoir un vêtement chaud pour les écarts de température au sommet durant les créneaux nocturnes. À l’inverse, une réservation par temps couvert peut ne pas convenir aux visiteurs qui souhaitent uniquement observer au télescope et s’intéressent peu aux explications en intérieur. Comme il faut se concentrer sur les écrans et les observations pendant le programme, les chaussures lumineuses sont également interdites.

Deux heures et dix minutes, vue nocturne de Yeongwol-eup comprise ; prévoir séparément le retour après le créneau du soir

En additionnant les trajets aller-retour en navette, la salle de planétarium et le programme d’observation, il est réaliste de prévoir environ 2 h 10 par créneau. Par exemple, lors du dernier créneau d’été, la visite se termine de 21 h à 22 h et la navette de retour peut être annoncée vers 22 h 40. Il faut donc régler avant la visite la question du taxi, du chauffeur de remplacement ou du dernier transport pour rejoindre la gare de Yeongwol ou son hébergement.

Pour une visite en journée, il est préférable de déjeuner à la gare de Yeongwol ou à Yeongwol-eup, puis de prendre un créneau l’après-midi. Si vous choisissez un créneau nocturne, fixez en priorité l’itinéraire du retour. Depuis Séoul, le temps de trajet officiel en voiture jusqu’à Yeongwol est d’environ 2 h 10, contre environ 2 h 30 depuis Daejeon et environ 4 h 30 depuis Busan ou Gwangju. Ces durées n’incluent toutefois ni l’état de la circulation ni l’attente de la navette ; il faut donc prévoir une marge particulièrement importante pour un aller-retour dans la journée avec le troisième créneau nocturne.

Une visite au sommet du mont Bongnaesan qui nécessite un appel préalable pour les fauteuils roulants et les poussettes

Les réductions de l’observatoire astronomique Byeolmaro comprennent une remise de 50 % pour les personnes handicapées enregistrées et pour un accompagnateur d’une personne lourdement handicapée ; les documents justificatifs doivent être présentés. La visite comprenant le trajet en navette de 41 places et le déplacement dans le bâtiment situé au sommet, il faut vérifier avant la réservation, au 033-372-8445, si les fauteuils roulants sont acceptés, si les poussettes peuvent être entreposées et si un accompagnement est nécessaire.

Les visiteurs étrangers ont intérêt à se renseigner séparément sur les langues disponibles sur la page officielle de réservation et sur la langue des explications sur place. Aucun document officiel confirmant la disponibilité permanente d’explications en langue étrangère n’a été trouvé. L’adresse est 397, Cheonmundae-gil, Yeongwol-eup, Yeongwol-gun, province autonome spéciale de Gangwon, mais il ne faut pas actuellement utiliser cette adresse pour tenter de monter directement au sommet avec un GPS ; il convient de suivre les indications vers l’arrêt de navette.