Festival de la Bataille de Hansan à Tongyeong

Le festival où le navire-tortue vole dans les airs, avant de partir pour Tongyeong

Parmi les trois grandes batailles victorieuses de la guerre Imjin, la victoire de Hansan, célébrée à Tongyeong avec le Tongyeong Hansan Daecheop Festival, commémore ce triomphe. Sur cette mer même où le général Yi Sun-sin a vaincu les forces japonaises grâce à la formation en aile de grue, des acclamations de victoire résonnent de nouveau chaque été. Lancé en 1962 et devenu depuis un festival national emblématique dédié à la défense du pays et à l’histoire et la culture, il en est déjà à sa 65e édition cette année. Comme il se tient traditionnellement autour du 7e jour du 7e mois lunaire, jour de la victoire, soit le 14 août en calendrier solaire, les voyageurs qui visitent Tongyeong en plein été ont de fortes chances de voir leur séjour coïncider avec le festival.

La 65e édition se déroule du 12 au 16 août 2026 dans plusieurs sites de Tongyeong, dont la place Hansan Daecheop, la cour culturelle de Gangguan, le parc Yi Sun-sin et la rue Mujeon-daero, sous le thème « La mer du général, le journal de bord des larmes ». Ce n’est pas un festival concentré en un seul lieu, mais un événement dont toute la ville devient la scène, ce qui le rend idéal pour flâner un ou deux jours et en profiter à pied. Entre la procession du commandant naval des Trois Provinces et la reconstitution d’une revue militaire, le départ de la bataille navale de Hansan et sa reconstitution, la cérémonie d’ouverture, la comédie musicale originale et le feu d’artifice qui embrase la nuit, le festival offre un visage complètement différent de jour comme de nuit.

La journée d’un voyageur étranger — du terminal à Gangguan, puis la mer de nuit

Tongyeong est une ville desservie sans train. La plupart des visiteurs descendent donc à la gare routière centrale de Tongyeong (district de Jungnim) en bus express ou interurbain, puis doivent rejoindre Gangguan et la place Hansan Daecheop, où se tient le festival, en bus urbain ou en taxi. Le terminal se trouvant un peu à l’écart du centre-ville, dans le secteur de Jungnim, le taxi est souvent l’option la plus confortable si vous avez beaucoup de bagages ou si vous voyagez en groupe. Le quartier de Gangguan correspond à la vieille ville au bord du port de Tongyeong ; ses ruelles regorgent de restaurants et de cafés, si bien qu’une fois sur place, il n’est presque jamais nécessaire de chercher longuement où manger.

Si je devais organiser l’itinéraire, je passerais la journée à marcher tranquillement dans la cour culturelle de Gangguan et la rue Tongjeyeong, en assistant à la procession du commandant naval des Trois Provinces, à la relève de la garde à la porte, ou à des activités d’initiation à l’entraînement de la marine Joseon, puis je me déplacerais vers la place Hansan Daecheop en soirée. Le point culminant est bien sûr la nuit. La reconstitution de la bataille navale de Hansan, présentée sur Mujeon-daero, fait apparaître un véritable modèle de navire-tortue et y ajoute même des performances aériennes : c’est le moment où le centre-ville de Tongyeong se transforme en champ de bataille d’il y a plus de 400 ans, un spectacle saisissant. À cela s’ajoute, le soir du 15 août, le « 2026 Tonight Tongyeong Fireworks Show » organisé sur la mer de Gangguan ; l’an dernier, il s’agissait du plus grand feu d’artifice du Gyeongsangnam-do, avec 20 minutes de lumière remplissant le ciel nocturne.

Vous pouvez relativiser la barrière de la langue. Comme la structure du festival repose surtout sur des programmes visuels — reconstitutions navales, feux d’artifice, défilés — il est possible de suivre l’ensemble sans comprendre les explications en coréen. Côté gastronomie, les commerces de Gangguan, les food trucks et le marché éphémère du site du festival fonctionnent ensemble, ce qui rend particulièrement agréable l’idée de goûter sur le pouce aux spécialités de Tongyeong, comme le gimbap Chungmu, le pain au miel et les fruits de mer.

Les places pour le feu d’artifice et l’« entrée sur justificatif » — mieux vaut savoir avant

La première chose à savoir concerne le mode d’accès au feu d’artifice nocturne. L’an dernier, le Tonight Tongyeong Fireworks Show disposait de 6 800 places au total, dont 1 800 sur la scène principale et 5 000 sur le quai polyvalent. Le point intéressant est le système d’entrée : les visiteurs extérieurs pouvaient recevoir un bracelet d’accès en présentant un reçu ou une preuve de paiement attestant d’une consommation d’au moins 50 000 KRW dans le centre-ville de Tongyeong, tandis que les habitants de Tongyeong pouvaient entrer gratuitement par ordre d’arrivée avec leur seule carte d’identité. Autrement dit, le ticket d’entrée pouvait être un reçu de repas ou de shopping local ; si vous prévoyez de dépenser à Tongyeong, ne jetez pas vos reçus et gardez-les précieusement. Cela dit, ce mode de fonctionnement peut être ajusté chaque année, donc je vous recommande de vérifier les règles d’accès détaillées pour 2026 sur les canaux officiels.

La deuxième chose, c’est de se réserver une bonne place. Les programmes de nuit, comme le feu d’artifice et la reconstitution de la bataille navale de Hansan, attirent énormément de monde ; si vous voulez une bonne visibilité, mieux vaut vous installer une à deux heures avant le début. La troisième chose concerne le retour. Tongyeong n’a pas de métro urbain et les bus locaux se font rares tard le soir ; si vous comptez rester jusqu’à la fin des programmes nocturnes, il est bien plus pratique de prévoir un taxi à l’avance ou de réserver un hébergement accessible à pied depuis Gangguan. Enfin, août à Tongyeong est chaud et humide. L’an dernier, des espaces de repos pour la canicule et des dispositifs de lutte contre les fortes chaleurs avaient même été mis en place, preuve que la chaleur estivale est loin d’être anodine ; pensez donc à emporter un chapeau, de l’eau et un éventail, et ménagez-vous en alternant les espaces intérieurs et les zones d’ombre pendant la journée.

Recommandé pour ce type de voyageur

Si vous vous intéressez à l’histoire coréenne, en particulier à Yi Sun-sin et à la marine de Joseon, ce festival est une scène qui transpose le manuel scolaire directement sur la mer. Même sans être à l’aise en langue, vous pourrez en profiter pleinement grâce aux reconstitutions, aux feux d’artifice et aux défilés, tout en savourant en même temps les ruelles portuaires et les spécialités culinaires propres à Tongyeong. Si vous anticipez simplement la chaleur de la mi-été et l’itinéraire de retour en soirée, vous assisterez de vos propres yeux au moment où les acclamations de victoire d’il y a plus de 400 ans éclatent à nouveau dans le ciel nocturne de Tongyeong.