Exposition commémorative du 20e anniversaire du Nanjim Art Creation Studio du Musée d’art municipal de Séoul 《L’origine de l’amour (AMOR EX MACHINA)》

Au bout de la ruelle des murs de pierre de Deoksugung, interroger l’« amour à l’ère des machines » dans l’ancien bâtiment de la Cour suprême

Les jours où l’on se réveille au son de l’alarme du smartphone, où l’on marche selon l’itinéraire indiqué par l’application de carte, puis où la journée se termine après avoir lu les nouvelles sélectionnées par un algorithme. Une exposition qui semble avoir placé cet quotidien familier directement à l’entrée de l’exposition se trouve maintenant au cœur de Séoul. 《Love’s Origin AMOR EX MACHINA》 est une exposition thématique célébrant le 20e anniversaire de l’ouverture du Nanji Art Studio de la ville de Séoul. Elle se tient du 30 avril 2026 au 6 septembre 2026 dans les salles d’exposition du 2e et 3e étage du bâtiment principal de Seosomun du Musée d’art de Séoul, ainsi qu’à la Crystal Gallery. Environ 60 œuvres de 17 artistes (ou collectifs) passés par le Nanji Art Studio — photographies, installations, vidéos, sculptures, etc. — y sont réunies.

Le titre, 'Amor Ex Machina', signifie « l’amour venu du mécanisme ». En détournant le 'Deus ex machina' du théâtre classique, qui désigne un dieu descendu d’un dispositif mécanique pour tout résoudre d’un coup, l’exposition suggère que, plutôt qu’une entité transcendante, c’est l’amour qui, en fin de compte, sauve notre présent saturé de technologie. Cela peut sembler grandiloquent, mais à l’intérieur de l’espace d’exposition, rien n’est compliqué. À l’ère où les satellites, les données et les algorithmes transforment notre perception, le fil conducteur est simplement : « malgré tout, quel est ce pouvoir qui maintient les êtres humains les uns auprès des autres ? »

Journée d’un voyageur étranger : de la station de l’hôtel de ville à l’entrée gratuite

Tout d’abord, une excellente nouvelle. Cette exposition est gratuite et ne nécessite aucune réservation préalable. Pas besoin d’acheter un billet à l’avance ni de craindre les soldes épuisés : il suffit d’ouvrir la porte et d’entrer. Cela dit, comme le Musée d’art de Séoul est très populaire, les après-midis de week-end sont souvent très fréquentés. Comme l’exposition comporte beaucoup d’œuvres vidéo, si vous souhaitez vous concentrer tranquillement sur les écrans, je vous recommande un matin de semaine ou un début d’après-midi.

Je suis parti de la station City Hall sur les lignes 1 et 2 du métro. En sortant par la sortie 10 et en marchant une dizaine de minutes le long de la ruelle des murs de pierre de Deoksugung, on aperçoit sur la colline un bâtiment de style Renaissance qui conserve intacte la façade de l’ancien bâtiment de la Cour suprême. Si vous prenez la ligne 5, vous pouvez aussi venir à pied depuis la sortie 5 de la station Seodaemun ou la sortie 6 de la station Gwanghwamun (environ 13 minutes). La ruelle des murs de pierre elle-même est un itinéraire de promenade, si bien que le trajet vers le musée devient déjà une forme de voyage. Côté paiements, il n’y a presque rien à craindre : l’entrée étant gratuite, il n’y a pas de billet à acheter, et le café du 1er étage ainsi que la boutique d’art acceptent bien les cartes et les paiements mobiles.

Sur le plan linguistique, les légendes des œuvres et les panneaux de section sont en coréen et en anglais, donc même en ne lisant que l’anglais, on peut suivre les grandes lignes. Si vous souhaitez aller plus loin, vous pouvez écouter un guide audio via l’application de médiation du Musée d’art de Séoul ; pensez donc à emporter des écouteurs. Le bâtiment dispose de consignes où vous pouvez déposer sacs lourds ou valises pour visiter plus légèrement, et il propose aussi des fauteuils roulants, des poussettes, ainsi qu’un ascenseur. Beaucoup de visiteurs louent une chaise de musée pliable pour s’asseoir devant les œuvres vidéo et les regarder jusqu’au bout.

Comme en traversant quatre rivières, marcher à travers l’exposition

L’exposition se déploie en quatre récits. Le premier, « La flamme volée », traite de la fusion entre technologie et corps, et de l’expansion des sens. Les nouvelles œuvres de Dookim, 〈Sakyu Gospel〉, et de Jeong Hee-min, 〈Arcadian Dusk〉, se trouvent dans cette section. Le deuxième, « La rivière de l’oubli », explore les questions de mémoire et de données, de vie et de conservation ; des œuvres comme la vidéo de Kang Woohyeok et 〈LUCY 1.0〉 de Kim Hyun-seok traversent la frontière entre technologie, humain et mémoire. Le troisième, « Le retour étranger », convoque les existences que les systèmes n’ont pas su saisir, les vies en dehors des normes. De nouvelles œuvres de Kim Yeseul et Shin Jeong-gyun sont dévoilées, et l’installation d’Ibeta Kang Sun-young est reconfigurée selon l’espace, rencontrant le public à plusieurs reprises sous forme de performance pendant la période d’exposition.

Le dernier chapitre, « Vers l’origine », m’a semblé le plus marquant. La structure fait de la réflexion et du déplacement du visiteur la conclusion même de l’exposition, si bien que la démarche en sortant devient elle-même une partie de l’œuvre. Comme il y a beaucoup de vidéos, une visite complète prend facilement plus de deux heures. L’escalier en bois du 2e au 3e étage, l’intérieur relié par le verre, et l’espace baigné de lumière naturelle sont eux aussi très beaux, ce qui donne un plaisir supplémentaire à observer le bâtiment entre les œuvres.

À savoir avant d’y aller pour éviter un déplacement inutile

Les horaires changent selon les jours, donc il suffit de vérifier ce point. Du mardi au jeudi, c’est ouvert de 10 h à 20 h ; le vendredi, dans le cadre de la « Nuit culturelle de Séoul », l’ouverture est prolongée jusqu’à 21 h. Les samedis, dimanches et jours fériés, c’est ouvert jusqu’à 19 h en été (mars à octobre) et jusqu’à 18 h en hiver (novembre à février). L’admission n’est acceptée que jusqu’à une heure avant la fermeture, donc si vous venez en fin d’après-midi, il se peut que vous ne puissiez pas entrer. Et comme le musée est fermé chaque lundi (sauf si le lundi est un jour férié, auquel cas il est ouvert normalement), il est plus prudent d’éviter de planifier une visite ce jour-là.

• Gratuit et sans réservation — entrée immédiate sans billet, mais fréquentation élevée le week-end l’après-midi
• Beaucoup d’œuvres vidéo — prévoyez 1,5 à 2 heures pour tout voir, avec écouteurs et chaussures confortables
• Profitez du guide audio de l’application de médiation ; légendes en coréen et en anglais
• Consignes, fauteuils roulants, poussettes, ascenseur, et café/boutique d’art avec paiement par carte

Comme la ruelle des murs de pierre est en pente, des baskets sont plus confortables, et en été, marcher jusqu’au musée peut faire transpirer un peu ; il est donc utile d’emporter une bouteille d’eau. Après la visite, il est agréable de continuer à pied vers Jeongdong-gil, juste à côté, afin de faire une demi-journée en combinant le Théâtre Jeongdong et Deoksugung.

Recommandé pour ce type de visiteur

Si vous aimez les expositions qui offrent matière à réflexion plutôt que de simples spots photo spectaculaires, ou si vous vous intéressez à la manière dont les relations humaines évoluent à l’ère de l’IA et des données, ce sera un moment riche au point qu’on en oublierait presque que c’est gratuit. Si vous souhaitez profiter en une seule fois d’un ancien bâtiment judiciaire, de l’art contemporain et d’une promenade le long d’une ruelle de murs de pierre au cœur de Séoul, n’hésitez pas à y faire un détour.