Festival du Nord à Jung-gu de Daejeon

Un week-end où l’arrière-rue de l’ancien hôtel de ville du Chungcheongnam-do devient une bibliothèque à part entière

La rue Seonlidan-gil, à Jung-gu, Daejeon, est d’ordinaire une ruelle tranquille derrière l’ancien hôtel de ville du Chungcheongnam-do. Entre les immeubles bas des années 1960 à 1980, c’est une rue un peu comme un « spot caché » du vieux centre-ville de Daejeon, avec çà et là des cafés et des restaurants installés dans d’anciennes maisons rénovées. Mais pendant le festival du livre, cette ruelle se transforme entièrement en bibliothèque de plein air. Je suis allé(e) la voir parce que j’étais curieux(se) de ce paysage où des livres débordent jusque sur le sol et les bancs de la ruelle, et j’ai trouvé particulièrement impressionnante l’image des livres, du marché et d’une petite scène qui se succèdent dans l’arrière-rue de l’ancien hôtel de ville à Seonhwa-dong.

Ce festival est un événement culturel autour de la lecture organisé par Jung-gu, Daejeon. Il a été présenté pour la première fois en 2024 à Temi Orae, puis en 2025 il s’est tenu sous le thème « Chapitre 1, la présence de chacun » à la bibliothèque de plein air de Seonlidan-gil et au programme principal du parc Urideul. En 2026, il se poursuit sous le thème « Chapitre 2, la connexion entre nous ». Comme c’est un lieu de rencontre entre auteurs locaux, libraires et personnes travaillant dans de petites bibliothèques, l’ambiance est moins celle d’un grand festival touristique que celle d’une promenade intellectuelle suivant les histoires du quartier.

Une journée qui commence à la sortie 4 de la station Jung-gu Office

L’accès est plus simple qu’on ne le pense. Prenez la ligne 1 du métro de Daejeon et descendez à la station Jung-gu Office ; en sortant par la sortie 4, il faut environ 4 à 5 minutes à pied pour rejoindre Seonlidan-gil, derrière l’ancien hôtel de ville du Chungcheongnam-do. Si vous venez de la gare de Daejeon ou du terminal de bus interurbain, vous pouvez aussi prendre le bus 201 et descendre à l’arrêt Jung-gu Office Station. Je suis arrivé(e) à la gare de Daejeon en KTX, puis j’y suis allé(e) en deux stations de métro ; c’était pratique car il y avait presque aucune correspondance. À noter : la station Jung-gu Office n’est pas une station très fréquentée, donc l’intérieur est plutôt calme, inutile de s’inquiéter d’une foule sur place.

Comme la ruelle n’est pas très grande, il n’est pas nécessaire de garder la carte sous les yeux tout le temps. La bibliothèque de plein air a fonctionné du jour jusqu’au soir ; en 2025, l’événement de Seonlidan-gil s’est déroulé de midi jusqu’à 20 h. Je suis arrivé(e) en fin d’après-midi et j’ai marché dans la ruelle au moment où le soleil déclinait ; avec l’éclairage paysager qui s’allumait, l’ambiance était vraiment différente de celle du jour. Même si les activités du soir se terminent vers 20 h, le métro à Jung-gu Office et les bus urbains circulent encore, donc le retour n’est pas contraignant.

Le programme se découvre idéalement ainsi :

• La scène « Book-sking », animée par une bibliothèque de personnes-livres et des musiciens — un mélange de conférence et de musique, parfait pour s’asseoir et écouter en passant
• Un théâtre de marionnettes pour enfants — à prévoir si vous venez avec des enfants
• Des stands de marché du livre et de marché d’occasion — le plaisir de parcourir et d’acheter des livres, des objets locaux et des articles de petites boutiques
• Des ateliers comme des tampons faits à la main ou des pop-up books
• La visite « ruelle des livres », une promenade culturelle dans les ruelles et espaces liés aux livres

Si vous ne parlez pas coréen, la promenade dans la ruelle reste agréable, mais les conférences sont une autre histoire

Pour être franc(he), ce festival n’est pas conçu spécifiquement pour les touristes étrangers. Les rencontres autour des livres et les conférences de la bibliothèque de personnes-livres se déroulent toutes en coréen, et je n’ai pas pu confirmer l’existence d’une interprétation en anglais ni d’une application d’information dédiée. Il peut donc être difficile de suivre pleinement le contenu des conférences. En revanche, se promener dans la bibliothèque de plein air, regarder les stands du marché et écouter la musique sur scène ne demande pas vraiment de langue. Pour ma part, discuter avec les vendeurs en montrant du doigt les livres indépendants locaux m’a déjà suffi pour passer un très bon moment.

Pour le paiement, comme c’est souvent le cas dans le vieux centre-ville de Daejeon aujourd’hui, la carte est généralement acceptée, mais certaines librairies indépendantes ou certains stands d’objets préfèrent parfois le cash ou le virement bancaire. Mieux vaut prévoir un peu d’argent liquide. L’entrée est gratuite. Comme il y a beaucoup de marche, des chaussures confortables sont indispensables, et comme l’événement a lieu à l’automne, il fait frais une fois le soleil couché : prenez une fine veste. Pour les toilettes, vous pouvez utiliser les bâtiments publics proches comme le bureau de Jung-gu, mais comme il s’agit d’un festival de ruelle, mieux vaut ne pas compter sur de grandes infrastructures et régler cela à la gare avant d’arriver. Pour les horaires exacts et le programme du jour, vérifiez une fois de plus l’annonce officielle de Jung-gu Office.

Pour ceux qui aiment les livres, les ruelles et les voyages tranquilles

Seonlidan-gil est agréable même hors festival, avec ses cafés et ses restaurants installés dans d’anciennes maisons rénovées ; après avoir vu tout le programme, c’est un bon endroit pour finir autour d’un café à proximité. Daejeon est aussi célèbre pour les pains de Sungsimdang, donc vous pouvez facilement combiner la visite avec une balade dans le vieux centre-ville. Plutôt que de chercher des attractions spectaculaires ou une grande scène, c’est un festival qui convient à celles et ceux qui veulent savourer lentement les traces d’une vieille ruelle et l’odeur des livres. Si vous aimez les voyages calmes, l’atmosphère locale et les livres, je vous recommanderais vivement de marcher dans cette ruelle du vieux centre-ville de Daejeon en automne.