Cómo recorrer el monte Songnisan, desde Cheonwangbong (1.058,4 m) hasta Beopjusa y el sendero Sejogil

La topografía de la «montaña alejada del mundo secular», convertida en parque nacional en 1970

Songnisan es una montaña situada entre Boeun, en Chungcheongbuk-do, y Sangju, en Gyeongsangbuk-do; su cumbre principal, Cheonwangbong, alcanza los 1.058,4 m. El Servicio Forestal de Corea explica que la montaña se alza en el punto de bifurcación entre la cordillera Baekdudaegan y la cordillera Hannam-Geumbuk, y que alberga ocho cumbres, entre ellas Birobong, Gilsangbong y Munsubong, además de paisajes rocosos como Munjangdae y Sinseondae. Fue declarada parque nacional en 1970.

«Songni» significa literalmente alejarse del mundo secular. El condado de Boeun explica que el templo Beopjusa fue fundado en Songnisan, una zona fronteriza durante el período de los Tres Reinos, y que se convirtió en una base que mostraba el poder nacional de Silla. Por ello, es más preciso considerar esta zona no solo como una montaña para conseguir una certificación de ascenso a la cumbre, sino como un territorio formado por la combinación de templos budistas de montaña y crestas rocosas de Baekdudaegan.

El día de elegir el sendero Sejogil, de 2,4 km entre la puerta Iljumun de Beopjusa y Sesimjeong

Si la altitud y las caminatas largas resultan exigentes, se puede elegir primero el sendero Sejogil, de 2,4 km, que conecta la puerta Iljumun de Beopjusa con Sesimjeong. Los materiales de información turística presentan este camino forestal como una ruta relacionada con la historia de que el rey Sejo lo recorrió durante su estancia en Songnisan. Si se combina con una visita al recinto de Beopjusa, se recomienda reservar aproximadamente entre 2 horas y 30 minutos y 3 horas, incluido el trayecto de ida y vuelta y la visita.

La zona de inicio del sendero Sejogil se encuentra alrededor de Beopjusa-ro 405, Songnisan-myeon, condado de Boeun, Chungcheongbuk-do. Muchas personas planean visitar también Beopjusa, no solo recorrer el sendero, por lo que conviene comprobar el mismo día el horario de cierre de la visita al templo y la situación de las restricciones en los senderos del parque. Después de la lluvia, las zonas cercanas al valle y los tramos con pasarelas pueden estar resbaladizos; se recomienda llevar zapatillas deportivas o botas de senderismo con suelas antideslizantes.

Por qué Beopjusa se convirtió en el punto de inicio de la caminata: el presente de un templo de montaña de los siglos VII al IX

En 2018, Beopjusa fue inscrito como uno de los componentes del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO «Sansa, monasterios budistas de montaña de Corea». La UNESCO evalúa que los siete templos de montaña, incluido Beopjusa, muestran la disposición espacial de los templos budistas de montaña coreanos formados entre los siglos VII y IX, así como las tradiciones de fe, práctica religiosa y vida cotidiana que han continuado hasta la actualidad.

Al atravesar el recinto de Beopjusa, conviene reservar tiempo aparte para contemplar bienes culturales individuales, como Palsangjeon, la linterna de piedra de los leones gemelos y Seokryeonji. Si se combina la caminata a la cumbre el mismo día, resulta menos exigente separar los objetivos —por ejemplo, visitar Beopjusa y recorrer Sejogil por la mañana, o visitar el recinto del templo por la tarde— en lugar de terminar rápidamente la visita al templo.

Cheonwangbong, de 1.058,4 m, y Munjangdae: un tramo que requiere una preparación diferente a la de un sendero forestal

Cheonwangbong, con 1.058,4 m, es la cumbre principal de Songnisan, mientras que Munjangdae es un mirador de cresta rocosa representativo de la montaña. La página de Songnisan del Servicio de Parques Nacionales presenta por separado numerosos recorridos, incluidos Cheonwangbong, Munjangdae y Sinseondae; por tanto, no se debe considerar que un paseo corto como Sejogil tenga la misma dificultad que una ascensión a la cumbre.

Al planificar una ruta a la cumbre, lo básico es fijar una hora de salida que permita regresar antes del anochecer y llevar agua, aperitivos, una prenda cortavientos y botas de senderismo. El Servicio de Parques Nacionales recomienda comprobar antes de la visita el sistema de horarios designados de acceso y el estado de las restricciones de los senderos. La apertura de cada tramo puede variar según la prevención de incendios forestales, las alertas por lluvias intensas o tifones y las medidas de seguridad estacionales; por ello, no conviene iniciar la ruta basándose únicamente en la información del día anterior.

Tres cosas que comprobar en la oficina del Parque Nacional Songnisan, en Beopjusa-ro 84

La dirección de la oficina del Parque Nacional Songnisan es Beopjusa-ro 84, Songnisan-myeon, condado de Boeun, Chungcheongbuk-do, y el teléfono principal es 043-542-5267. Aunque no existe una tarifa de entrada independiente para acceder al parque en general, es necesario comprobar por separado la tarifa de visita de Beopjusa y las tarifas de uso de instalaciones con reserva. También es importante no confundir el horario de atención al público de la oficina del parque con el horario general permitido para las visitas.

En la página web oficial de los parques nacionales se pueden consultar la dificultad de cada recorrido, la información de restricciones en tiempo real, el sistema de horarios designados de acceso y la ubicación de los aparcamientos y centros de apoyo al visitante. Algunos tramos, como Myobong, aplican un sistema de reserva durante determinados períodos. Por ejemplo, la página de reservas del parque indica que del 1 de septiembre al 31 de octubre funciona de 09:00 a 18:00, que la entrada se cierra a las 13:00 y que se combinan las reservas por internet con la inscripción presencial. Los tramos sujetos a reserva y los períodos de funcionamiento pueden cambiar cada año.

• Consultas del parque nacional: 043-542-5267
• Consultas sobre el sendero de Myobong: 043-542-5269 o suboficina de Hwabuk: 054-533-3389
• Consultas y reservas de instalaciones y programas: 1670-9201, días laborables de 09:00 a 18:00

Cómo combinar el mirador de Malti-jae, Jeongipumsong y Orisup antes o después de la caminata

Si se dispone de vehículo, se pueden combinar el mirador de Malti-jae y Jeongipumsong con la visita a Songnisan, antes o después de recorrer la montaña. El condado de Boeun presenta el mirador de Malti-jae como una instalación de observación de dos plantas, inaugurada en 2020, con 16 m de ancho y 20 m de alto, desde la que se pueden contemplar las doce curvas del puerto de Malti. Para evitar conducir de nuevo por los alrededores de la cumbre después de la caminata, es preferible visitar Malti-jae antes de iniciar el ascenso o dejarlo para el día siguiente.

Para una opción centrada en caminar tranquilamente, también se puede elegir el sendero forestal de Orisup, de 2 km, que conecta el Parque de Esculturas de Songnisan con Beopjusa. El Parque de Esculturas de Songnisan fue creado en octubre de 1997 y expone 27 obras de 27 artistas de la región de Chungcheong en un terreno de aproximadamente 24.000 m². El parque está abierto permanentemente y se indica que el trayecto desde la terminal de Songnisan hasta el parque dura unos 13 minutos a pie.

Autobús, aparcamiento y acceso para sillas de ruedas: valorar por separado el ascenso a la cumbre y los recorridos de paseo

En transporte público, se puede tomar un autobús con destino a Songnisan desde la terminal pública de autobuses interurbanos de Boeun, bajar en la terminal de Songnisan y caminar unos 13 minutos hasta el Parque de Esculturas de Songnisan. Sin embargo, el punto de inicio real de las rutas a Cheonwangbong y Munjangdae varía según el recorrido elegido, por lo que, incluso después de bajar en la terminal, hay que volver a comprobar en el mapa la ubicación del centro de apoyo al visitante, el templo y el aparcamiento.

Para quienes utilizan silla de ruedas o cochecito, resulta más realista considerar recorridos llanos alrededor de Beopjusa y el Parque de Esculturas, en lugar de los senderos de acceso a la cumbre. La información de Turismo Accesible indica que el Parque de Esculturas de Songnisan cuenta con seis plazas de aparcamiento en superficie cerca de la entrada principal, un acceso sin desniveles y baños accesibles. En cambio, Cheonwangbong y Munjangdae incluyen crestas rocosas, escaleras y tramos inclinados, por lo que son difíciles de utilizar con los mismos criterios de accesibilidad.