Les traces de la succursale de Mokpo de la Compagnie orientale de développement, Musée d’histoire moderne de Mokpo 2

Pourquoi la succursale de Mokpo de la Compagnie de développement oriental est devenue un musée en 1920

Le bâtiment 2 du Musée d’histoire moderne de Mokpo est l’ancien bâtiment de la succursale de Mokpo de la Compagnie de développement oriental, construit en juin 1920. Édifié dans le style Renaissance pendant la période de l’occupation japonaise, il abritait une institution qui, sous prétexte de gérer les terres, administrait les terres de la Corée et menait leur exploitation économique.

La Compagnie de développement oriental possédait également des succursales à Busan, Iri, Daejeon, Daegu, Wonsan, Pyongyang et Sariwon. Parmi celles-ci, la succursale de Mokpo est connue pour avoir perçu les fermages les plus élevés du pays. Le bâtiment n’est donc pas simplement un ancien édifice administratif : il est lié à l’agriculture coloniale et à l’économie portuaire de Mokpo.

De la menace de démolition en 1999 au lieu d’exposition en 2006

Après la libération, le bâtiment fut utilisé par les garde-côtes de Joseon puis par la marine, avant de rester vacant et de faire face à une menace de démolition en 1999. Préservé grâce à l’opposition des citoyens, il fut classé la même année comme bien culturel désigné par la province. En 2006, il ouvrit ses portes comme Musée d’histoire moderne de Mokpo et présenta notamment des photographies de l’époque moderne.

Lors de sa rénovation en 2022, le sol intérieur vieillissant et les cloisons ont été réparés, et un nouveau système de climatisation a été installé. Le bâtiment 2 actuel doit donc être compris comme un espace où se superposent l’apparence de l’édifice de 1920, les traces de son utilisation après la libération et la réorganisation de l’environnement d’exposition en 2022.

À voir d’abord au rez-de-chaussée : balance, appareil d’arpentage et grand coffre-fort

Le rez-de-chaussée est présenté dans le guide en anglais de l’Office coréen du tourisme comme un espace intitulé « Voir Mokpo en photographies ». Il retrace la création et le rôle de la Compagnie de développement oriental, les abus commis envers les Coréens et leur résistance, ainsi que la période où les garde-côtes de Joseon et la marine utilisèrent le bâtiment après la libération.

Une « balance fabriquée par le Gouvernement général de Corée » et un « appareil d’arpentage » utilisés pendant l’occupation japonaise sont exposés. Ils permettent de comprendre la dimension matérielle de l’administration qui mesurait et gérait les terres et les récoltes. À côté de l’escalier se trouve un grand coffre-fort utilisé à l’époque ; après la libération, cet espace servit de cellule de détention pour la police militaire de la marine.

Derrière l’escalier se trouve une colonne de pierre portant l’inscription « 八紘一宇 », qui signifie « le monde entier comme une seule maison ». Cette colonne aurait été érigée en 1940 par le gouverneur général Jirō Minami afin d’encourager la participation à la guerre.

La résistance de Mokpo au premier étage : du mouvement Donghak au mouvement du 8 avril pour l’indépendance

Le premier étage est un espace d’exposition qui représente, à l’aide de personnages et de graphismes vidéo, la résistance des habitants de Mokpo et des régions voisines. Il retrace un parcours allant du mouvement Donghak aux mouvements ouvriers portuaires, au mouvement du 8 avril 1919 pour l’indépendance, au mouvement étudiant antijaponais, aux conflits de métayers et aux grèves ouvrières de l’île d’Amtae, puis aux luttes populaires contemporaines.

Le guide réalisé en coopération avec le Musée national d’histoire de la mobilisation forcée sous l’occupation japonaise présente le bâtiment 2 comme un espace permettant de découvrir, au moyen de documents photographiques, l’histoire de l’invasion japonaise et le mouvement d’indépendance du peuple coréen. Le thème du premier étage dans le guide en anglais de l’Office coréen du tourisme étant également « La période de l’occupation japonaise », il est naturel de commencer par les documents sur le bâtiment, l’institution et les photographies au rez-de-chaussée, puis de suivre au premier étage le fil de la résistance de la communauté locale.

Des avis de visiteurs mentionnent que l’expérience multimédia du rez-de-chaussée leur a laissé un souvenir marquant ; certains estiment aussi que la compréhension de l’exposition peut être limitée sans visite guidée. Pour assister à une visite commentée, vous pouvez envisager les créneaux de 10 h 30 à 11 h, de 11 h 30 à 12 h, de 13 h 30 à 14 h et de 15 h à 15 h 30.

De 9 h à 18 h, dernière admission à 17 h

Le bâtiment 2 du Musée d’histoire moderne de Mokpo est ouvert du mardi au dimanche de 9 h à 17 h 30, avec une dernière admission à 17 h. Il est fermé tous les lundis ; si le lundi est férié, la fermeture est reportée au jour ouvrable suivant. Les horaires et jours de fermeture pouvant changer, il est prudent de vérifier avant le départ auprès du numéro principal : 061-270-8728.

Le tarif individuel standard est de 2 000 wons pour les adultes, 1 000 wons pour les adolescents et 500 wons pour les enfants. Les adultes sont âgés de 20 ans ou plus, les adolescents de 14 à 19 ans et les enfants de 8 à 13 ans. Des informations distinctes sont nécessaires pour les tarifs des habitants de Mokpo, des groupes et des bénéficiaires de la gratuité.

Le Musée d’histoire moderne de Mokpo comprend les bâtiments 1 et 2. Selon des avis de visiteurs, un seul billet permet de visiter les deux sites. Toutefois, les deux bâtiments étant éloignés l’un de l’autre, il est conseillé de vérifier d’abord le plan de localisation au moment d’acheter le billet si vous souhaitez passer du bâtiment 2 au bâtiment 1.

Comment se rendre concrètement au 18, Beonhwa-ro

L’adresse est la suivante : 18, Beonhwa-ro, Mokpo, ville métropolitaine intégrée de Jeonnam-Gwangju. Les informations touristiques officielles de Mokpo fournissent des renseignements sur les bus interurbains, les autocars express, les trains et les vols pour se rendre à Mokpo. Les voyageurs arrivant à l’aéroport international de Muan doivent ensuite prendre un autre moyen de transport pour rejoindre Mokpo.

Les lignes de bus 1 et 300 sont indiquées à proximité du bâtiment 2, mais les informations vérifiées ne précisent ni le nom exact de l’arrêt ni la durée de marche entre l’arrêt et le bâtiment. Pour les voyageurs étrangers, il est donc plus simple de vérifier les lignes du jour auprès du Centre d’information des bus de Mokpo ou de demander un taxi en appelant Mokpo Call au 061-285-7777, ou Nice Call aux 1577-3800 et 1544-3844.

Le service de taxis accessibles aux personnes handicapées compte 12 véhicules, circule de 7 h à 22 h et peut être joint au 061-245-4757. Les informations disponibles ne précisent ni le numéro de sortie de la gare de Mokpo, ni la distance officielle à pied entre la gare et le bâtiment 2, ni le temps de marche depuis chaque arrêt de bus. Il vaut donc mieux éviter toute estimation chiffrée.

Points souvent négligés concernant le stationnement gratuit et l’accessibilité

Le stationnement est possible et le guide en anglais de l’Office coréen du tourisme indique qu’il est gratuit. Des avis proposent de se garer au bâtiment 2, puis de visiter successivement les bâtiments 2 et 1. La distance exacte à pied entre les deux bâtiments n’est toutefois pas indiquée.

Les informations d’accessibilité indiquent qu’il n’y a pas d’équipements dédiés aux personnes handicapées. Comme on ne sait pas comment les personnes en fauteuil roulant ou avec une poussette peuvent accéder aux expositions intérieures et aux escaliers, ni s’il existe un itinéraire d’assistance distinct, les voyageurs utilisant un dispositif d’aide à la mobilité doivent se renseigner avant leur visite au 061-270-8728.

Les informations disponibles ne précisent pas non plus si les photographies sont autorisées, quelles zones sont interdites aux prises de vue, s’il existe des parois vitrées ou des zones à accès contrôlé, si le paiement est uniquement en espèces, ni si des textes en anglais ou un audioguide sont proposés. Sur place, il faut suivre en priorité les consignes des œuvres et de la signalétique. Si une explication en langue étrangère est indispensable, il est réaliste de demander par téléphone les créneaux de visite commentée.

Préparer sa visite en combinant les bâtiments 1 et 2 plutôt que le bâtiment 2 seul

La durée de visite recommandée pour le bâtiment 2 seul n’est pas connue. Des avis estiment qu’il faut environ une heure ou plus pour visiter les bâtiments 1 et 2 ensemble, mais cette estimation ne constitue pas une durée officielle pour le bâtiment 2 seul. Les voyageurs souhaitant examiner attentivement les documents photographiques et les expositions vidéo doivent donc prévoir suffisamment de temps.

Il est recommandé de commencer par les documents sur l’institution et la gestion des terres ainsi que les traces du bâtiment au rez-de-chaussée du bâtiment 2, puis de découvrir l’exposition sur la résistance au premier étage avant de se rendre au bâtiment 1. Le bâtiment 2 relie, au sein d’un même édifice, la structure de l’exploitation menée par la Compagnie de développement oriental et la résistance locale. Il convient donc aux voyageurs qui souhaitent comprendre le Mokpo colonial à travers l’histoire des terres, du port et du travail, plutôt que par le seul prisme d’un bâtiment.

À l’inverse, les voyageurs qui souhaitent seulement photographier rapidement l’extérieur, qui ont des difficultés à emprunter les escaliers ou qui ont absolument besoin d’explications en anglais doivent se renseigner à l’avance. Le site officiel est la page touristique de la ville de Mokpo : https://www.mokpo.go.kr/tour, et le numéro principal est le 061-270-8728.