La forêt de camélias du temple d’Oknyongsa, à découvrir sur le versant sud du mont Baekgyesan
La forêt de camélias du temple d’Oknyongsa, à Gwangyang, est un peuplement de camélias désigné monument naturel n° 489, préservé autour de l’ancien site du temple d’Oknyongsa. Accessible toute l’année, elle nécessite toutefois une marche d’environ sept minutes en pente douce depuis le parking. Comme une partie du sentier s’arrête devant une clôture métallique, il est conseillé de vérifier la zone ouverte au public avant la visite.
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Une forêt située sur le mont Baekgyesan, à 403 m, sous le mont Baegunsan, à 1 217 m
La forêt de camélias du temple Okryongsa, à Gwangyang, se trouve à San 35-1, Chusan-ri, Okryong-myeon, ville de Gwangyang, métropole spéciale intégrée de Jeonnam-Gwangju. L’Encyclopédie de la culture coréenne explique que cette forêt est située sur le versant sud du mont Baekgyesan (403 m), à 7 km au sud du mont Baegunsan (1 217 m).
Le portail du patrimoine national indique comme lieu « autre que San 35-1, Chusan-ri, Okryong-myeon, ville de Gwangyang, métropole spéciale intégrée de Jeonnam-Gwangju ». Pour distinguer plus facilement l’emplacement lors d’une recherche, il est conseillé de saisir également « San 35-1, Chusan-ri », l’adresse, plutôt que seulement « forêt de camélias du temple Okryongsa, à Gwangyang ».
Une camelliaie de 151 676 m² classée monument naturel n° 489
Ce site est le monument naturel n° 489, désigné le 17 décembre 2007. Le portail du patrimoine national le classe parmi les monuments naturels, indique une superficie de 151 676 m² et attribue la propriété ainsi que la gestion à la ville de Gwangyang.
L’Encyclopédie de la culture coréenne décrit cette forêt comme un peuplement naturel pur d’environ 7 ha. La conservation s’explique par la grande rareté, à l’intérieur des terres, des peuplements purs de camélias couvrant une vaste superficie. La ville de Gwangyang la présente également comme un lieu ayant bien conservé la forme originale des forêts de temples du sud du pays.
Pourquoi observer ensemble les vestiges du temple Okryongsa et les traces du maître Doseon
Le temple Okryongsa actuel a disparu, ne laissant que quelques traces, mais la forêt de camélias s’est développée autour de ses vestiges. Les informations touristiques de Gwangyang indiquent que Doseon est né en 827 à Yeongam, dans le Jeonnam, qu’il a résidé au temple Okryongsa pendant 35 ans à partir de 864 et qu’il est décédé en 898.
Il est également dit que Doseon forma de nombreux disciples en ce lieu et qu’il fut honoré à titre posthume comme maître Seongak sous le règne du roi Injong de Goryeo. La tradition selon laquelle le maître Doseon aurait planté les camélias existe, mais l’Encyclopédie de la culture coréenne précise qu’il est difficile de l’étayer historiquement ; il ne faut donc pas la considérer comme un fait établi.
Pour voir les fleurs rouges de février à avril
Les informations touristiques de Gwangyang indiquent que les camélias fleurissent en rouge chaque année de février à avril. Si les fleurs sont votre objectif, planifiez donc votre visite autour de cette période, tout en gardant à l’esprit que l’état de la floraison peut varier d’une année à l’autre.
Les arbres de la forêt mesurent en moyenne 5 à 6 m et leur circonférence à la base varie de 0,21 à 1,83 m. Les camélias poussent à une densité de 2,2 arbres pour 10 m². Les informations touristiques de Gwangyang expliquent qu’environ 10 000 camélias âgés de plus de 100 ans forment un peuplement autour des vestiges du temple.
Après le stationnement, 7 minutes de montée ; les véhicules peuvent ne pas aller plus loin
Des témoignages de visiteurs indiquent qu’après avoir garé leur voiture, ils montent à pied jusqu’à la forêt de camélias. Ils précisent que le trajet depuis le parking se fait en environ 7 minutes sur une pente douce. Un témoignage de 2025 mentionne également une restriction de la circulation automobile ; il est donc plus prudent de se préparer à parcourir à pied la distance entre le parking et la destination.
Le nombre de places disponibles et les tarifs du parking n’ont pas pu être vérifiés. Le nom de la gare, le numéro de sortie, les lignes de bus et leur fréquence n’ont pas non plus été confirmés. Pour un visiteur étranger venant pour la première fois, la solution la plus réaliste est donc de présenter à un chauffeur de taxi ou à un conducteur, depuis le centre-ville de Gwangyang, l’adresse suivante : « San 35-1, Chusan-ri, Okryong-myeon, ville de Gwangyang, province de Jeolla du Sud ».
Le véritable point d’arrivée des deux sentiers partant des vestiges du temple Okryongsa
Selon des témoignages, le sentier de la forêt de camélias se divise en deux à partir des vestiges du temple Okryongsa. Le chemin occidental passe près d’un étang et est aménagé en promenade en bois ; sa pente est douce, mais il s’arrête devant une clôture métallique après environ 5 minutes.
Au-delà de la clôture se trouve un terrain privé, qui se poursuit par une forêt et des prairies plutôt que par une zone de camélias. Les visiteurs doivent faire demi-tour à 180 degrés à cet endroit et revenir aux vestiges du temple Okryongsa. Le chemin oriental est une montée en direction du temple Unamsa. L’accessibilité aux fauteuils roulants et aux poussettes n’a donc pas été confirmée ; même le chemin occidental, plus doux, n’est pas un circuit fermé praticable jusqu’au bout.
Ouvert en permanence, mais l’indication de la gratuité doit être comprise avec prudence
Les informations touristiques indiquent que les horaires sont « ouverture permanente » ; aucune heure de fermeture ni journée de fermeture régulière n’est donc précisée. En revanche, les éventuelles restrictions d’accès selon la saison ou la météo, l’éclairage nocturne, l’interdiction de photographier, ainsi que la présence d’informations en anglais ou d’un audioguide n’ont pas été vérifiés.
Certaines sources classent le site parmi les attractions gratuites, mais le tarif d’entrée actuellement appliqué sur place n’a pas pu être confirmé sur une page officielle. Le numéro de téléphone principal indiqué dans les informations touristiques de Gwangyang est le 061-797-3333. Le service responsable est le service du tourisme, joignable au 061-797-1987. L’adresse des informations touristiques officielles peut être consultée sur la page d’information touristique de Gwangyang.
Un site à considérer comme une zone protégée, même après son prix d’excellence de 2006
La forêt de camélias du temple Okryongsa, à Gwangyang, a reçu en 2006 un prix d’excellence dans la catégorie « Belle forêt millénaire », organisée par le Service coréen des forêts. La ville de Gwangyang explique qu’elle a été classée monument naturel en raison de sa grande valeur paysagère et scientifique.
Comme le site comprend à la fois une forêt classée patrimoine national et des terrains privés, il ne faut pas franchir les clôtures ni pénétrer dans les zones interdites aux véhicules. La durée de visite sur place, la présence de toilettes ou d’une billetterie, ainsi que les règles concernant la tenue et les chaussures n’ont pas été confirmées. Le site convient davantage aux voyageurs équipés de chaussures capables de supporter les 7 minutes de chemin en montagne et la montée du côté oriental.
Avant de partir
- Adresse
- San 35-1, Chusan-ri, Okryong-myeon, ville de Gwangyang, province de Jeolla du Sud
- Horaires
- Ouverture permanente
- Tarif
- Certaines sources classent le site parmi les attractions gratuites, mais le tarif actuellement affiché sur place n’a pas pu être confirmé sur une page officielle
- Téléphone
- 061-797-3333
- Site officiel
- https://gwangyang.go.kr/tour/gallery.es?act=view&b_list=12&bid=0008&keyField=&list_no=11046&mid=a31201080000&nPage=10&orderby=&vlist_no_npage=0
- Transport
- D’après les témoignages, environ 7 minutes de marche sur une pente douce depuis le parking jusqu’à la forêt de camélias ; des restrictions de circulation automobile sont signalées
- Parking
- L’emplacement du parking est mentionné dans les témoignages, mais le nombre de places et les tarifs n’ont pas pu être vérifiés
- Accessibilité
- D’après les témoignages, le sentier occidental a une pente douce, tandis que le sentier oriental monte ; le sentier occidental s’arrête devant une clôture après environ 5 minutes
Ces informations sont valables à la date de rédaction. Consultez à nouveau les indications officielles avant votre visite.
Lieux
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Gastronomie 3
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