Festival de Lavande à Mureungbyeol Yucheonji

D'une ancienne mine de calcaire à un jardin de lac aux reflets violets

Lorsque je suis entré pour la première fois à Mureung Byeol Yucheonji, ce qui m’a sauté aux yeux n’était pas la lavande, mais la paroi d’excavation grise. Sous les falaises abruptes de calcaire s’étendait un lac aux reflets émeraude, et devant lui s’étalait un champ de lavande violette ; le contraste des couleurs était presque irréel. Ce lieu était autrefois une mine de ciment où l’on extrayait du calcaire pendant près de 50 ans, de la fin des années 1960 jusqu’en 2017, avant d’être transformé par la ville de Donghae en site touristique. Les deux lacs, Cheongokho et Geumgokho, se sont formés là où se trouvait autrefois la zone d’extraction.

Le festival a lieu chaque année en juin. En 2026, il se tiendra pendant 9 jours, du 13 au 21 juin, autour du thème « La lavande où éclot la lumière des étoiles ». Dans un jardin d’environ 20 000 m², 13 000 plants de lavande anglaise, douce et française créent une vague violette. La lavande fleurissant généralement de juin au début juillet, la mi-juin est la meilleure période. Cette année, le site principal de l’événement a été déplacé de l’ancienne pelouse centrale vers « Baramsumteul », jouxtant le jardin de lavande, afin de permettre aux visiteurs d’assister à des spectacles et de se reposer avec le champ de fleurs en arrière-plan.

Une journée de voyage pour un visiteur étranger — de l’arrivée aux illuminations nocturnes

Si vous venez en transport en commun, le point de départ est la gare de Donghae. En taxi, il faut environ 20 minutes depuis la gare, et en bus, prenez le 111 et descendez à l’arrêt Mureung-ipgu. Cependant, comme la fréquence des bus n’est pas élevée, il est préférable de vérifier les horaires à l’avance. En voiture, le stationnement est gratuit, mais le week-end la route d’accès peut être encombrée et le parking complet ; il est donc recommandé d’arriver tôt le matin.

Le billet d’entrée coûte 6 000 wons pour les adultes, 3 000 wons pour les enfants et adolescents de 7 à 18 ans, 2 000 wons pour les tout-petits, et 4 000 wons pour les seniors, les personnes handicapées et les personnes méritantes nationales. Les habitants de Gangwon-do bénéficient d’une réduction de 50 %, les groupes de 20 personnes ou plus de 20 %, et les habitants de Donghae entrent gratuitement en semaine. Le jardin est vaste et en pente, donc les détenteurs de billets peuvent monter à bord du train Mureung Byeol pour faire le tour du site, ce qui soulage les jambes.

Le site est surtout signalé en coréen et ne dispose pas de beaucoup d’indications en anglais, mais pour se promener dans le champ de lavande, prendre des photos et profiter de la restauration, la langue n’est pas vraiment nécessaire. En journée, des programmes comme les cours de lavande, le diagnostic de colorimétrie personnelle, la méditation au bol chantant ou le busking acoustique sont proposés ; au coucher du soleil, l’ambiance change totalement. Le site ouvre aussi la nuit jusqu’à 22 h (la dernière entrée se fait généralement une heure avant), et le champ de lavande, enrichi d’illuminations paysagères et d’un laser show, offre un décor différent de celui du jour.

Glace au ciment et activités sur le lac

À ne pas manquer ici : la « glace au ciment ». Il s’agit d’une glace au sésame noir, vendue uniquement sur ce site dans tout le pays ; sa teinte grise ressemble vraiment à du ciment, ce qui s’accorde parfaitement avec l’identité de cette ancienne mine. Très populaire, elle se vend en moyenne à 1 000 exemplaires les week-ends et il faut parfois faire plus de 30 minutes de queue ; mieux vaut donc en acheter une dès que la file est courte. Il existe aussi une glace au lait de lavande.

Sur le lac, vous pouvez profiter d’activités nautiques comme les bateaux-canards électriques ou les kayaks à pédales, ainsi que d’installations de loisirs comme le sky glider, l’alpine coaster, le luge ou la tyrolienne. Ces activités sont payantes en plus du billet d’entrée, et il est plus exact de vérifier les prix de chaque activité sur le site officiel.

• Baskets : le jardin est vaste et comporte des montées et des pentes, donc des chaussures confortables sont indispensables
• Prévoir le soleil et la pluie : il y a peu d’ombre, donc un chapeau ou un parasol est utile (il y a aussi des parapluies prêtés gratuitement)
• Argent liquide : la plupart des paiements se font par carte, mais certains stands n’acceptent que les espèces ; prévoyez donc un peu de liquide
• Réservation : certaines activités comme les cours de lavande peuvent nécessiter une réservation à l’avance ou se remplir sur place

À qui le recommander, alors ?

Le paysage réunissant les traces lourdes d’une mine fermée, un champ de fleurs violettes et un lac émeraude est rare même en Corée. Cela convient particulièrement aux personnes qui aiment la photographie, à celles qui veulent marcher tranquillement loin de la ville, ainsi qu’aux couples et aux familles qui souhaitent profiter à la fois du jour et de la nuit. L’anglais n’étant pas très bien couvert, il est préférable d’emporter au moins une application de traduction pour être plus serein. Mureung Byeol Yucheonji, au pic de sa teinte violette en juin, est un endroit qui vaut la peine de consacrer toute une journée du début de l’été.