North Gyeongsang Province

황악산 1,111m 자락에서 만나는 김천 직지사

김천 직지사는 418년 아도화상이 창건한 것으로 전해지는 사찰로, 사명대사의 출가와 임진왜란 이후 중건된 대웅전의 역사를 함께 볼 수 있습니다. 김천역과 김천구미역에서 버스로 이동할 수 있으며, 직지문화공원·사명대사공원까지 한 코스로 묶기 좋습니다.

KOTourLive 에디터팀 작성 업데이트: 2026년 9월 2일 6 min 217

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418년 아도화상이 황악산에 세운 직지사

직지사는 418년 신라 눌지왕 2년에 고구려 승려 아도화상이 창건한 것으로 전해집니다. 황악산 자락에 자리한 이 사찰은 대한불교조계종 제8교구 본사로 소개되며, 산을 오르는 사람에게는 황악산 등산의 관문이기도 합니다.

‘직지’라는 이름은 선종의 가르침인 ‘직지인심’에서 유래한 것으로 설명됩니다. 지금의 경내가 산자락을 따라 이어지는 까닭은 사찰이 황악산 동쪽 기슭에 자리하기 때문이며, 사찰 관람과 산행을 한 장소에서 연결할 수 있습니다.

황악산 자락에 자리한 직지사 풍경입니다. — 사진 출처 visitkorea.or.kr

사명대사가 16세에 들어온 사찰이라는 뜻

직지사는 사명대사와 연결되는 장소입니다. 부모를 모두 여읜 유정은 열여섯 살에 황악산 직지사에 들어와 출가했고, 출가 2년 만에 승과와 선과에 합격했습니다.

사명대사는 서른 살에 직지사 주지로 임명됐고, 임진왜란 뒤에는 일본으로 건너가 도쿠가와 이에야스와 협상했습니다. 그 협상을 통해 강제로 끌려간 조선인 포로 3,000여 명을 데려온 일화도 직지사의 역사적 맥락을 이해하는 단서입니다.

직지사 비로전과 대웅전의 모습을 담은 사진입니다. — 사진 출처 khan.co.kr

1735년 대웅전과 1744년 후불탱화

현재의 직지사 대웅전은 임진왜란으로 소실된 뒤 다시 세워진 건물입니다. 대웅전은 1735년 영조 11년에 중건되어 현재에 이르며, 전각의 모습은 전쟁 이후 복구된 직지사의 역사를 보여줍니다.

대웅전 안에는 석가모니불을 중심으로 약사불과 아미타불이 좌우에 봉안되어 있고, 뒤에는 1744년 영조 20년에 그린 후불탱화가 있습니다. 대웅전 앞에는 통일신라 말기의 삼층석탑 2기가 서 있으며, 이 탑들은 문경 도천사지에서 옮겨 온 것입니다.

사명대사공원의 평화의 탑이 보이는 김천의 역사 공간입니다. — 사진 출처 khan.co.kr

비로전 천불상과 사명각 진영을 놓치지 않는 순서

직지사 경내에는 대웅전, 비로전, 관음전, 사명각 등이 있습니다. 비로전에는 천불상이 봉안되어 있어 대웅전과는 다른 실내 관람 지점을 이룹니다.

비로전과 관음전 사이의 사명각에는 사명대사의 진영, 즉 초상화가 모셔져 있습니다. 경내는 넓은 편이라는 방문 후기가 있고 편안한 운동화가 권장되므로, 짧은 사진 촬영만 생각하기보다 전각 사이를 천천히 이동하는 일정이 적합합니다.

직지사 경내 산책 중 만나는 사찰 풍경입니다. — 사진 출처 daumcdn.net

매일 07:00~18:00, 무료 입장으로 계획하기

직지사 운영시간은 매일 07:00~18:00으로 안내되며 입장료는 무료입니다. 전화 문의는 054-429-1700, 공식 홈페이지는 https://www.jikjisa.or.kr입니다. 휴무일은 공식 페이지에서 확인하지 못했으므로, 특정 행사나 이른 아침 방문을 계획한다면 전화번호로 먼저 문의하는 편이 안전합니다.

2013년 부처님오신날에는 김천시민에게 입장료를 받지 않았고, 당시 일반 입장료는 1인당 2,500원이었습니다. 현재 무료라는 안내와 과거 2013년 요금 기록은 시점이 다르므로, 여행자는 현재 안내 기준인 무료 입장으로 이해해야 합니다.

김천역 11번·111번 버스로 약 47분

경부선 김천역에서 직지사까지는 약 12km이며 11번 또는 111번 버스로 약 47분이 소요된다고 안내됩니다. 처음 오는 여행자는 김천역을 출발점으로 잡고, 버스 노선과 시간표를 확인한 뒤 직지사 방향으로 이동하면 됩니다.

KTX 김천구미역에서는 직지사까지 약 20km입니다. 13-6번 또는 13-7번 버스를 이용하는 경로가 안내되며 소요시간은 약 1시간 20분입니다. 김천공용버스터미널에서도 11번과 111번이 직지사 구간을 운행하고, 노선에는 직지농협과 복전2리 등이 포함됩니다.

무료 주차장과 1시간 30분 경내 일정

직지사 입구, 대웅전 옆, 사명대사공원 주변 등 여러 주차장이 있으며 무료로 안내됩니다. 다만 공식 주차 대수와 주차요금은 확인되지 않았으므로, 차량 여행자는 직지사 입구나 주변 식당가 대형주차장을 우선 목적지로 잡는 방식이 현실적입니다.

후기 기준 경내 전체 관람 소요시간은 약 1시간 30분으로 안내됩니다. 별도의 공식 권장시간은 확인되지 않았고, 약 40분이라는 공식 후기 기준도 확인되지 않았습니다. 경내가 넓고 운동화가 권장되므로 전각만 빠르게 보는 사람과 사진·산책을 함께하는 사람의 체감 시간은 달라질 수 있습니다.

직지문화공원에서 사명대사공원까지 이어지는 오후 코스

직지사 앞에는 직지문화공원이 조성되어 있습니다. 음악 조형 분수, 광장, 폭포, 어린이 종합 놀이 시설, 산책로와 정자가 있어 사찰 관람 뒤 평탄한 야외 공간을 추가하기 좋습니다.

직지문화공원 인근에는 김천세계도자기박물관이 있으며 웨지우드, 마이센, 로열코펜하겐 등 유럽 자기 명가의 대표작을 볼 수 있습니다. 직지사에서 사명대사공원까지는 걸어서 약 10분이고, 공원에는 높이 41.5m의 5층 목조 평화의 탑이 있습니다. 탑에는 목재 약 37만3300여 재와 기와 약 3만6000장이 사용됐으며, 신라 황룡사 9층 목탑을 참조해 건립된 것으로 알려져 있습니다.